旧贵族势力突然失去主心骨，方寸大乱，王子们仅用了五分钟就从母亲去世的悲伤中解脱出来，并立刻开始瓜分她的政治遗产。毕竟苏丹宝座只有一个，而王子却有两人。

趁着乱局，海雷丁突围回到自己的舰队中。他整合自己的嫡系部队和哥哥留下的势力，带着伊萨克的家人和一百条船安然离开了危机四伏的伊斯坦布尔。

一个月后，海盗之城阿尔及尔

热气弥漫的浴室中，海雷丁独自坐在大理石基座上，用金属容器缓缓向身上浇水。清水浸透了他的长发，顺着脖颈一路向下，漫过这具健壮却伤痕累累的躯体。他的创口已经拆线，但还没完全愈合，经不起热水浸泡，沐浴时只能随便蒸一蒸再冲洗。

啪嗒、啪嗒，小脚丫踩在湿润的马赛克地板上，传来声声轻响。一个人穿过休憩凉房，推开了浴室的门。脚的主人走到海雷丁身后，迟疑了一小会儿，从旁边拿起一柄软鬃刷，沾着添加薄荷和樟脑的清水给他刷背。

“东边来了消息，谢里姆王子把他弟弟巴耶塞得干掉了。”尼克轻手轻脚，从后颈刷到肩膀，尽量避开海雷丁的伤，“酒鬼王子前天登基。”

红发四兄弟只剩下一人，奥斯曼的四个王子最终也只存活下来一个。

“都结束了。”海雷丁一声轻叹。

“都结束了。”尼克重复。

刷了一遍，她放下鬃刷，舀水冲洗。他的背脊如此宽厚，沐浴着清水的皮肤发出铜一般的光芒，旧伤像暗沉的铁锈，新伤则是擦拭不净的血痕。男人是饱经战火的兵刃，每一处创口都代表着一段惊心动魄的历险。

自从海雷丁被刺，两个人已经分床很久了，尼克扔掉手里的东西，伸出双臂搂住他的脖子。

“船长，我们不要回去了好不好？我不喜欢伊斯坦布尔。”

海雷丁没有说话，只轻轻抚摸她的手臂。

他出走时带走了奥斯曼海军大半兵力，如今新苏丹尚未坐稳王位，如果海雷丁伤愈回归，帝国面临的将是一位手握重兵的摄政王。无数人趋之若鹜的权利，背后那个小家伙却说不喜欢。

尼克伸手向下抚摸，在海雷丁胸膛右侧，有一条手术留下的疤痕。它呈鲜红色，凸出于周围的皮肤，如果手指用点力气按下去，会发现肌肉下缺了一块东西。开胸手术需要截断一根肋骨，那时维克多只轻描淡写地说了一句：“每个人都有十二对，少一根完全不影响活动。”就把那根肋骨抽出来扔掉了。

即使已经手刃仇人，这个伤依然让尼克耿耿于怀，连让船长受伤的城市也一并讨厌。

“我不想回去。”她嘟着嘴说。

“……如果，以后没有大房子住，没有每顿不重样的伙食，没有成群的仆人伺候，也无所谓？”海雷丁问。

尼克一愣：“就算不回伊斯坦布尔，大本营的日子也很好啊？”

海雷丁摇摇头：“我的意思是，吃穿住用等等一切优渥条件都没有了，再次步上颠沛流离的旅程，你跟不跟我走？”

尼克困惑了，一种从未有过的害怕涌上来，她收紧手臂，拼命贴在海雷丁背上：“船长，你要去哪里？你要赶我走吗！”

“不，我要你自己做决定。”海雷丁抚摸她的手臂，道：“上帝从亚当身体里抽出一根肋骨做成夏娃，我也缺了根肋骨，但没有做成什么。你是个独立的人，要自己考虑后路。你的祖国是西班牙，拥有继承王位的血统，如果我要重从蛮荒开始，重新奋斗，你……”

“不！我跟西班牙没有任何关系！”尼克紧紧抓住海雷丁的肩膀，大声宣告：“你就是我的房子、我的老板、我的男人，你去哪儿我也跟到哪儿！你在的地方，就是我的祖国！”

告白的回音在浴室圆形的穹隆下轰然作响，一个猛力拖拽，海雷丁把她扯到自己怀里，雾气蒸腾中，两个人用尽力量舔舐相拥。他们是独立的个体，灵魂深处的齿轮却无比契合，从相遇那一天起，命运就注定结合。

良久，唇与唇分离，海雷丁把她的碎发拨到脑后，轻笑着说：“奇怪，这一个月人人都忙得掉秤，你倒胖了，新厨子的手艺那么合口味？”

“先告诉我，船长你要干什么？”

“这里的景色，我已经看厌了。”海雷丁那双湛蓝如海的眼睛里，又放出那种无所顾忌、属于冒险家的光芒，好像尼克第一次见到他时一样，“咱们去瞧瞧新大陆，怎么样？”

“好啊好啊！我一直想尝尝马铃薯呢，维克多说那里有羊驼、巨石城堡、奇怪的植物，还有金矿！”尼克坐在海雷丁腿上，为未来的行程做了完美设想。

“食物和金子，永远不变的执着。”海雷丁笑着亲吻她。沐浴的清水打湿了两人，透过尼克的薄亚麻衬衫，海雷丁发现了一个从未有过的奇妙变化，他微微蹙眉道：

“宝贝儿，你好像真的胖了不少，体型都有点……你最近到底吃了多少？”

尼克眨眨眼，这才想起有件微不足道的小事需要告诉他。

“噢，差点忘记说，维克多说我怀孕四个月了。”

新即位的奥斯曼苏丹收到了一封信，他的海军元帅说要带着舰队为帝国开拓新疆域，随便打了个招呼，便以这个名义扬帆驶向新大陆了。

可能厌倦了这片海域永无止歇的尔虞我诈，又或许是看到新时代来临的征兆，没人能猜透这个男人的想法，因为他始终走在历史前端。

地中海千帆竞逐，百代更迭，熙攘繁忙的景象似乎永不止息，可它作为世界中心的时代，已经在普雷韦扎海战后结束了。

硝烟、尘埃、冒险、宝藏、梦想、海盗、海妖……另一个传奇，即将在蓝色的海上冉冉升起。

曙光初现，海鸥欢快地追逐着浪花，水手们的歌声远远回荡在海面上：

“葡萄酒的醇香仍在？

橄榄树的翠色仍在？

无花果的甜美仍在？

这里的一切我们不会忘，

新的旅程在远方。”