天策二年,春,几个来自岭西的大家族越过重重困难,进入到北庭北轮台城。这几个家族为首的乃是在漠北有着深厚根基的阿史那家族,父子两人——科伦苏与卡查尔都到了,卡查尔总算是强将之才,还熬得住,科伦苏却疲惫得只剩下一口气了。
阿史那家族与天策军有着秘密联系,这事慕容春华也是少数知道的高层之一,接到他们以后,又从他们口中听说了岭西回纥发生的大变,而从科伦苏处得知了岭西所发生的变故与先前得到的情报大相径庭,这更让慕容春华心中骇然,他情知此事非同小可,也许会因此而影响到唐军的整体国策,不敢轻以语焉不详的书信做回复,赶紧将科伦苏接入城内疗养,却派了一队轻骑兵护送卡查尔火速赶往凉州向张迈禀报。
北庭到凉州道路已开,初春之际西域的天气极冷,但毕竟一路都有经过修筑的隋唐官道,阿史那?卡查尔骑着汗血宝马,一路赶到凉州城,张迈也听说了变故,不顾春寒深夜,召集了在凉州的诸大臣,便在天策上将府接见卡查尔。
一进府府中,卡查尔哇的一声痛哭,叫道:“元帅,元帅!你要为我们报仇的,要为我阿史那家族数十口性命,为我岭西回纥二万生灵报仇啊!”
说着跪倒在地上。
张迈慌忙扶住了他,道:“卡查尔将军,究竟是怎么回事?是张怀忠对阿尔斯兰发动政变,跟着危及阿史那家族么?”
唐军业已接到情报说回纥内乱,只是情报的具体内容不够详细。
卡查尔道:“萨图克若只是发动政变,那也还好,不过是回纥换了一个大汗,可是他,他……”
“他怎么了?”
卡查尔道:“他斩断了我们的族统,他背弃了我们的信仰,他……他强迫十二万帐回纥全部入教了!”
张迈惊道:“入教?入什么教?难道天方教?”
“不止是天方教,而且他是要将回纥全体都变成天方教中的圣战者。”
一阵寒风从窗外吹了进来,连张迈也打了个寒战,马小春赶紧去关闭窗户。
沙州一系的人还不怎么样,来自岭西、曾经见识过天方教圣战者那种疯狂的人却都悚然动容!
天方教圣战者用宗教狂热激发战士舍生忘死,那种可怕郭师庸等人至今记忆犹新。当初疏勒一战他们已经领教过,但那时候圣战者的数量尚不多,而且作为最高统帅的瓦尔丹的军事能力并非一流,而如今若真如卡查尔所说,岭西回纥十二万帐回纥全都入了天方教,再加上经过卧薪尝胆的萨图克作为统帅的话,那岭西回纥只怕就会变成一支可怖的力量!
张迈原本以为疏勒围城一战之后,天方教东进的威胁已经解除,这时却警惕起来,深深吸了一口气,稳住了心情,道:“卡查尔将军,你且将事情经过一一道来。这究竟都是怎么一回事!阿尔斯兰怎么会忽然被萨图克篡位?回民为什么忽然都入了天方教成了圣战者?我安西第二折冲府生死存亡又如何了?”
卡查尔却连连摇头,道:“没有第二折冲府,没有,那根本就是一个谎言!”
“什么?”郭师庸等齐声道:“谎言?”
“是,”卡查尔道:“第二折冲府的传闻,全都是萨图克掩人耳目的伎俩,只是他的这个伎俩,我们也是到最近才得知。”
卡查尔在石拔的搀扶下站起来,喝了一口酒暖暖身子,这才继续道:“那是去年的事情了。碎叶河上游确实有不明的骑兵逡巡,大汗也曾派出骑兵前去侦查,结果要么一无所获,要么就是一去不回,但终于也有几个逃了回来,可回到八剌沙衮也都奄奄一息了,从他们口中呢喃着说:‘唐军……杨定邦……’我们便因此判断,活动在碎叶河上游的,乃是安西唐军的余……余部……”
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