一时之间，京城之内无人不知河北东路出了一个大才子，名曰祝延德。

昭昭时常能在公主府碰见他，祝延德如今备受大长公主信重，更兼之以才名赫赫，似乎就等着不久后登科及第、宦海沉浮了。

这日昭昭依旧在偏殿抄书，而祝延德则在正殿里给大长公主读文章，间或有隐隐的笑语声传来。不多时，读书声渐小，应当是大长公主体乏睡着了。

忽听有脚步声靠近，昭昭抬头一看，就对上了祝延德的笑脸：“潘姑娘，这般刻苦，在写什么呢？”

昭昭抿了抿嘴，并没有答话。

可那祝延德也不知是没有眼色还是自来熟，竟是很自然地拿起了桌案上的文章看了起来。他随意地翻了翻，继而笑道：“潘姑娘怎么竟是在抄写这些往年的卷子，何不自己作上一篇呢？以潘姑娘的才华，若是下场考试，只怕科举簪花不在话下。”

昭昭有些僵硬地回答道：“不敢不敢，我这等微末学识，如何能与众举子相比？”

祝延德笑道：“潘姑娘莫要谦虚了，在下十年寒窗，也算是见过不少策论文章的。潘姑娘若是不嫌弃，作了文章后在下倒是可以帮你品评。”

昭昭连忙推辞：“如何能够麻烦阁下，左右我也作不出什么好文章的。”

祝延德却是满眼的鼓励：“不试试如何知晓自己不行呢？”言罢，他便随手在一张素白宣纸上写下了几道史论和时文的题目来。

昭昭觉得这几道题目似乎是在哪里见到过，不由得眼皮一跳。

祝延德笑道：“文章的提升光靠学习前人的文章可不行，还是应当多多练习才是。在下恰巧有空，不若潘姑娘便试一试，我也可以帮着看看。”

在祝延德的强烈要求下，昭昭硬着头皮写了几句破题。而后正殿似乎有声音传来，似乎是大长公主醒了，在唤昭昭过去。

祝延德随手便将方才的稿纸丢进了故纸堆中，对昭昭道：“你先去罢，我也该去请辞了。”

那日稍晚昭昭回到偏殿时却怎么想都觉得有些奇怪，于是就想要从废稿堆中寻了白日破题时所写下的那张宣纸出来，可却找不着了。昭昭心中惴惴，直觉有不好的预感，她在偏殿里寻了许久，直将那几处地方翻了个底朝天，终于在画缸里找到了。

昭昭将那几张宣纸带回家里烧了，这才心下稍安。

时光飞逝，转眼就到了三月里。

今年会试主考官是礼部尚书杜大人，也就是袁大将军长女的夫婿杜显。

春闱的日子是三月初六，贡院的大门缓缓打开，来自五湖四海的举子们怀揣着鱼跃龙门的希冀排队走进考场。

因为种种原因，天授帝驾崩后当今圣上未及越明年就改了年号，因而现在是永兴二年。这次恩科乃是当今天子登基以来的第一次科举，意义非同寻常。

白择是此次会试的副考官之一，他将密封的试题开启后，却听底下有一个考生竟是大叫一声晕倒了过去。

怎么回事？

白择快速往那个考生方向走去，可还没等他走到，竟是接二连三又有许多考生失了态。更有甚者，一个须发皆白的年老考生竟然吐出一口鲜血昏死过去。底下骚动声一片。

“肃静！”白择沉声开口，指挥考场里的差役维持秩序。

考场内的混乱眼看渐渐得到控制，可是考场外边却也嘈杂了起来。主考官杜显闻讯赶去门口，白择蹙眉略一思量，也快步赶了过去。

只见贡院门外是一队气势汹汹的兵士，当先一人却是御史台的黄大人。

“黄大人，”杜显开口问道，“不知今日这是……”

那黄大人正色道：“杜大人，我也是方才知悉今日会试题目已被泄露，因而便立马借兵赶来抓捕人犯。”

泄题？

本次科考的试题名义是皇上亲自出的，但永兴帝毕竟年幼，故而试题实为赵子孟赵大人所出，又经大长公主过目，方才定下来。这试题就连今科的主考官和几位副考都不知晓的，如何竟会泄了题？

自今上登基、大长公主监国后，赵大人被破格拔擢为尚书右仆射兼中书侍郎，代行中书令职权。他如今身兼重职又为帝王师，如何会行这等泄题之事？而大长公主更是不必说。可这试题怎么竟是泄露了呢？

白择一听也是脸色微变，想起方才考场之上的骚动和异常，不禁皱起了眉头。

杜显面色为难，迟疑开口道：“科举考试乃是国家选拔人才的考试，若是没有圣旨，我不能够私开贡院大门。”

黄大人满脸沉痛，激昂道：“杜大人，不是下官要与你为难，正是因为科考事关重大，这才要立时进去抓捕人犯呀！”

“这……”

白择见杜大人面上有深思的神色，暗暗与信重的下属吩咐了几句。

只听黄大人再接再厉道：“请杜大人速速开门，不然恐怕那些人就要把证据销毁了……”

杜显脸上尽是为国为民的操劳，半晌，他咬了咬牙开口道：“罢了，即便是被圣上责罚，为了科举的公正，老夫也……”

“杜大人稍等。”白择见他似乎是立马就要上前去给黄大人开门，便出言劝阻，“会试大典，贡院是何地方，怎能够随意任人出入？若是事态果真严重，想必马上就会有圣旨下达。”

黄大人道：“我已经派人去请圣旨了，还请白大人莫要迂腐误了事。”

杜显也开口道：“白大人，如今非常时刻，还应非常行事。”

白择沉声对差役道：“把门给我堵死了，一个人也不许放进来！”

杜大人此时却沉痛道：“不行，再拖延下去只恐里面的人要毁了证据了，来人，开门！”

“杜大人莫急，”白择出言道，“在下已经命人警戒了，全体考生皆双手抱头面墙而立，不会让他们有机会消灭罪证的。”

“你……”杜大人神色难辩。

外面黄大人眼见礼不行，要来兵了。他一声令下，一众兵士开始撞门。一下，两下，三下……眼看着门就要被撞开了。

这时，忽听一阵马蹄声响起，一个人骑在马上高声喊道：“圣旨到！”

却是杨悸鹿带着一队御林军浩浩荡荡地来了。 166阅读网