熙宁五年十二月
章越率宋军主力抵至宁河寨香子城。
这是章越第二次抵达香子城,第一次攻河州时,他率八百兵马驻守在此被番军团团包围,而前方的王韶音讯全无。
章越记得当时城北有两千多蕃帐。王韶劝自己尽数杀之,他却不肯。之后番军复围城,这些人不仅不感激宋军,反而协助番军攻城。
之前章越特意经营过宁河寨,不仅加固了城池,还添了兵粮。王韶虽率军攻岷州,但也不敢撤了这里的兵马,也是给王厚留一条退路。
所以景思立虽然大败,但王厚率残部退守此城倒也稳住了局势,否则河州形势将败坏得难以收拾。
而今再度抵达宁河寨,章越心境比起大半年前已是变多了。
章楶,王君万,种师道,奚起,包顺亦三万蕃部骑兵抵此与章越会师。
章越听章楶说不仅击败西夏援军及额勒锦部,还将额勒锦这个河州有名的能征惯战的部族给平了后,轻轻地责章楶的两句。
章楶则推说都是下面的蕃部骑兵难以节制,若他带着是汉军绝不是如此,章越听了采纳了章楶意见,于是便大事化小了。
之后章越在此宁河寨聚集众将,宋军主力皆已到达,且名将云集。
其中有皇城使,文州刺史韩存宝,左藏库使郝进,六宅使林广迁,果州刺史盍可道,还要西北将门姚家将的姚兕,姚麟。
姚兕,姚麒有二姚之称,即便在党项人那边也是凶名在外,特别是姚兕更是勇冠三军。
他在环庆路为将时,一箭射杀统兵西夏的先锋大将。
又一次党项来犯,姚兕一人一骑射杀了党项数百骑。
官家听说了姚兕的名声,表示将信将疑,召他入京见面试其骑射,果真是百发百中,加官为泾原路都监。
官家知二姚能征惯战,所以特调给章越攻河州。
除了姚兕,姚麟,姚家将的第三代姚古,姚雄也是从征。
新至诸将气势正盛,以为鬼章,木征不堪一击,而二姚从别路更是跃跃欲试,想要一逞本事。
不过章越没有答允,还是依照当初章楶制定的方略,先扫平外周,再解河州之围。
于是章越在宁河寨分兵多路,北至黄河,南至南山,扫荡河州山中及河川诸蕃部。
章越对众将道:“河州各蕃部愿降者,择其精壮为弓箭手,同时设寨,择蕃官治理,授予田地。”
“每寨选三五指挥,以二百五十人为额,弓箭手给地一倾,蕃官给地两顷,大蕃官给地三顷,以汉官与蕃官勾管,为免汉军杀蕃军冒功,每名番军可于左耳前刺番军二字。”
一旁王君万听得清楚,这正是王韶当初向章越的献策。
章越不用其人但却不废其策,足见其心胸开阔,此永非王韶可及。
不过新募番军却不如熙州番军有给盐钞的福利,只是授田授地。
“至于不服从的蕃部则……一律荡平!”
众将们轰然称是。
军议之后,蔡京向章越道:“成州别驾王韶寄信而来!”
蔡京现在是章越心腹,一切书信公文都经他看过,再呈给章越。
王韶如今在成州编管,章越虽不许他签署文字,但却没有剥夺对方看朝廷公文的权利。
河州熙州的战报,王韶都是可以知道的。
王韶的书信也是建言献策,让章越厚加抚恤战死河州的将士以收军心,特别是留在熙河路的家卷当安置妥当。
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