秀瑶一边给秦扬系衣带一边摇头，“不知道呢，我去割草了，也刚回来。”

张氏本来就窝着火呢，看这俩还在这里东打听西打听的，顿时坐起来吼道：“都磨什么牙呢，不吃饭就赶紧去干活，别耽误工夫。”

喊完，她下地趴门缝上看着，见她们都吃饭然后各自去干活才哼了一声上炕躺着了。

等她们都去干活了，过了好半天，柳氏才回来，神色疲累，脚步虚浮。

等在门口的秀瑶和秦扬赶紧迎上去，“娘，你回来了。”

柳氏朝他们笑笑一起回家，正编草鞋的秦大福和老秦头看见问了几句，柳氏道：“去周大爷家问问看有没有活儿干，人家让我绣了朵花看看，有好些绣娘都想做他家的活儿呢，用不用人家没立刻说，只说让我等两天，到时候给信儿。”

老秦头点点头，“也只能这样，咱也别指望，不让咱去也没什么。大户人家的心思，都难说。”

然后又让她赶紧去吃饭，然后带着孩子去娘家，别再黑了天路上不好走。

柳氏累得够呛，有点头晕眼花的，喝了口汤，又吃了个饼卷大酱缓了缓气。

吃好了，她也不用再捯饬，去西间跟张氏告辞。

张氏虽然没出屋，可家里什么事儿都竖着耳朵听着呢，方才柳氏回来，她趴在窗户上把老头子的话都听了。她哼了一声，“快去吧，再不去就得吃了晚饭走了。别委屈着孩子，扬扬要吃鸡蛋面条什么的，就给他做点。”

柳氏应了，说姥爷姥娘都可疼他了，不会委屈他的，有什么好吃好喝的自然会给他的，然后她又叮嘱了秀芹几个几句就出发了。

她回娘家也没什么好带的只象征性的背着个小包袱，原本张氏说带什么半袋子麦子去推也不现实，没人送，柳氏还背着孩子，粮食自然是没法带的。

秦大福送他们到村口，然后让他们路上小心，嘱咐秦扬别总要背着，自己能走就走。

秦扬手里拎着秀瑶给新编的柳条花篮，里面插满了野花，还有从别人家墙外摘得迎春花桃花之类的花枝。

秀瑶领着弟弟，紧跟着娘的步伐，柳氏心里想着事情，一路上闷头走也不怎么说话。

桃源村距离杨柳乡有二十多里地，大人也要走大半个时辰，两个小孩子尤其是秦扬自然不能连续走那么久，而且速度也跟不上，越走越慢下来。

走了一些时候，秀瑶都觉得累了，看秦扬苦着小脸有点迈不动步子的感觉，她对柳氏道：“娘，稍微休息一下吧，小羊儿累了。”

柳氏这才回过神来，看女儿和儿子累得气喘嘘嘘的不禁自责起来，忙蹲下把儿子背起来，对秀瑶道：“天快黑了，咱们没多少时间歇息，就慢点走吧。”

秀瑶说好。

好在是春天了，天渐次长起来，日头西斜也要等一段时间才会落山黑天的，前面村子里人家炊烟直上，正是吃晚饭的时候，路上没什么人。

到了沙河村的时候，柳氏也觉得累了，她看了看天色，日头挂在西山，红彤彤的，再估量前面路程，还有七八里地，一口气也走不到底的。

“瑶瑶，我们找个地方歇歇脚再走。”

本县并不大，却距离济南府也不是很远，境内没什么占山为王的强盗出没，所以附近村庄行路都是比较安全的，不太会那么容易出现整天强盗马贼洗劫村庄让人惶惶不可终日的事情。

秀瑶眼尖，看到一块大石头对柳氏道：“娘，那里有块大石头，咱去坐会儿，我去给娘讨口水喝。”

柳氏问秦扬，“渴吗”

秦扬迷糊糊的，摇摇头，有点犯困了。

柳氏道：“瑶瑶，别去了，咱们歇会儿就好了。”

秀瑶应了，又把秦扬抱下来让他坐着让柳氏也休息一下。

她捶了捶小腿，对柳氏道：“娘，你敲敲大腿和小腿，就没那么累了。”

她比划了一下自己的大腿外侧胆经和小腿足三里的位置，柳氏笑了笑，走得有点累，俯身敲了敲，果然轻松许多。休息了大约一刻钟，她道：“瑶瑶，咱们走了，天要黑了。”

虽然没有强盗，可女人孩子的，走夜路可不方便。

秀瑶忙起身，柳氏又背起秦扬。

三人走了一段路，到了沙河村的外缘，这里一片草垛，在前面是一大片农田，是一道三岔口，外公家要直着走。

突然，后面响起蹬蹬的脚步声，秀瑶刚要回头看，就见一个人快速地冲了过来，落日融金，洒在他身上，映着他手里的刀金晃晃的刺眼，秀瑶也看到了他脸上的血。

秀瑶心一下子提到嗓子眼几乎要叫出来，柳氏也看到了，吓得赶紧一手拖着儿子一手紧紧地拽着秀瑶，死死地盯着那人，不敢再动半步。

如果人家要害她们，她们根本跑不了，唯有这样对峙着，如果他敢动，她就喊，他敢上来她就抱着他让秀瑶领着扬扬跑。