由暮春而至初夏,木叶从嫩黄变为翠绿,新雨过后,庭院内树木摇曳,仿佛画中一般。偶尔一两个穿红着绿的丫头走过,就好像是给这自然天成的山水画添上灵动的一笔。林府经过整顿,人员简单了很多,每个人都有明确的分工,办起事来也不会出现互相推诿拖沓的情况了。
贾敏的身子经过调理已经痊愈,每日闲暇之余便教导儿女诗书兼些庶务。
林黛玉以前绝想不到有朝一日还能过这样自由自在的生活,在自己家里,不用看任何人的脸色,也不怕人说闲话,心中甚是满足。因她前世便是个才女,今生天赋异禀,有过目不忘之能,倒无须在诗书上用心。除每日读书,学做针奁女红之外,尚有不少闲暇。贾敏见她聪颖有主见,便渐渐让她学着理些家事。
林黛玉做的有模有样,上上下下一片赞誉。
在林府一片和谐之时,扬州城却掀起了一阵血雨腥风般的狂风骇浪。先是一大批盐枭据点被捣,接着是一大批豪富落网,最后扬州知府也被关进大牢了。当然,这些人多是些平日便横行乡里鱼肉百姓的不法商贩和官员,百姓早已暗恨于胸,如今一网打尽,颇有大快人心之效。
案卷送到京城,很快便批复下来,以扬州知府为首的头目五人斩首,其余或发配或关押,财产没入官府。
统计数目送到林如海手上,饶是他见多识广,也忍不住惊惧了一下。
早知道这帮不法盐商个个富得流油,却不知竟是如此的富甲天下,足足五百余万两银子,还不算田庄、铺子之类,几乎是国库收入的一半。他能想象得到,这个单子送到京城,会引起多么大的轰动。怪不得圣上下了严令,一定要严查江南盐课之事,实在是这些人放肆的过分,也太明目张胆了。
夜空似一块帷幕笼罩着大地,万籁俱静,林府的书房却是灯火通明。淡红的烛光闪烁着,蜡油缓缓的流下,凝结在烛台上;烛芯因燃烧微微打着弯,不多时结出一个烛花,光暗淡了下来。林如海缓缓放下文书,另一手执起案上的小剪,将那烛花剪掉,烛光又亮了起来。
贾敏轻轻走了进来,在门口处接过丫鬟手中的杯盘,令其退下。
“老爷,喝杯茶罢!”她捧起小盖碗递给林如海,立在身后给他揉着额头,“老爷也要保重身子,天色不早了,这些明儿再看罢。”
林如海缓缓将手覆妻子手上,拍了拍,说:“夫人费心,也没什么急事,我就恭敬不如从命了。”说着便起身拉了贾敏的手,见她比往日清瘦了些,忍不住道:“你身子弱,该多休息才是,莫为了我挂心,倒叫我不安。”
“老爷说这什么话!”贾敏看了他一眼,有些嗔怒的道,“老爷也该保重自己,咱们这一家子可都仰仗着您呢。”
林如海听了这话,忍不住叹口气:“是啊!”女儿前世不就因为自己过早去世,才落得那般下场吗。想到这不由又牵挂起黛玉,忙起来又有几日未曾见她了,便问道:“夫人,玉儿最近还好吧,身子可彻底恢复了?”
“老爷放心,早恢复了。”贾敏说着小心的从袖子里掏出一个荷包,献宝似的碰到林如海面前,“老爷看这个,玉儿绣的。咱们女儿可了不得,这才学了多久,绣工都比得上学了五六年的绣娘了,这要长大了可如何得了!那孩子书也读得好,我常常就想,玉儿若是个男孩,长大了,便是一百个状元也考得过。”
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