这一日，宁老爷灵光一现，匆匆地跑去对宁夫人说：“夫人，咱们的孩儿就叫谌如何？谌有相信真诚之意，又是你的姓，再妙不过了，我连字都有了，就叫言真，你看，是不是很合适？”

宁老爷取这个名字还有个原因，他曾与一好友相聚，这位友人带了一位小朋友，不过五六岁，长得眉清目秀，一股机灵劲。友人介绍说“这是犬子刘朱。”

那位友人原是将自己的姓氏与爱妻的姓氏合起来成了儿子的名字，宁老爷这会儿也想仿效仿效，一来表达自己的妻子的爱意，另一方面嘛，老丈人要是觉得这名字不好，他只要一解释，老丈人也寻不出他的错处。

宁夫人谌氏听了眼睛一亮，欣然点头，于是，就定下这小孩儿的名字为：宁谌！

宁老爷念了几遍“宁谌”，觉得琅琅上口，心甚欢喜，立时就上了宗谱，广而告之于亲友。

等到几年后，宁谌的同窗们在戏台下冲着台上演曹操的戏子嘻嘻哈哈地大声叫着“佞臣”朝着宁谌笑时，宁老爷才意识到这名儿的不好处，可是已经晚了。

所以，这给我们一个很大的教训，给小孩儿取名一定要慎重啊慎重！名字不好会害了孩子一辈子的，宁大人就是活生生的教材啊！

宁老爷和宁夫人都是菩萨心肠，修桥铺路，施粥舍米什么的，那在宁府算是家常便饭的事情，至于时不时捡个几个“身世堪怜”的人回来养，那也是司空见惯。

照理说，在如此有教养有善心的父母耳濡目染之下，怎么着也能个渲染出个“散财童子”吧？可至小，宁某人就是一毛不拔甚至是雁过拔毛。

因为小时候，咱们可爱的小宁谌一直以为自家很穷。在小宁谌的眼中，自己家里家那么大，爹爹只有一个人却要养活他和娘，还有一屋子的佣人、仆役、厨娘、园丁、丫鬟、小厮、护卫、还有一干铺子里的伙计掌柜之类的，那花销得要多大啊，爹爹要赚多少钱，才能养活这么多人呢？

而爹爹和娘除了捐款修桥铺路不算，还时不时捡一些衣衫破烂的阿猫阿狗回家，那是多么地败家行为啊！所以小宁谌很看不过去，他觉得呆在这样大的家里很没安全感。要是爹爹赚不到钱，那他们宁府那么多人，不就要喝西北风了吗？

所以小宁谌小小年纪就很知道未雨绸缪的道理了，宁老爷或宁夫人前脚把人领往家中，安顿下来，嘱咐宁谌小少爷去关心关心人家，宁谌小少爷后脚就去盘问人家的根底，第一时间把人赶出去，同时留下一笔或多或少的“暂住费”——最少时为三文，最多时为五千两——不久以后向父母禀报说人家已有亲人来接，还留下感谢费呢！

宁夫人闲时喜欢看些戏文，听几段话本，自然每次都要拉了宁谌小少爷旁听。

这些消遣的唱词，内容不外乎为才子佳人忠臣孝子。

才子佳人什么的，也就罢了，忠臣孝子就最讨厌了，小宁谌实在想不通，为什么有那么多人前赴后继地要做忠良，忠良有什么好的，故事中的忠良们哪一个不要跟奸臣斗智斗勇，而且经常被奸臣打压，折磨□，一直到故事的最后，才翻盘，可是到了这时，忠良们要么已经墓草已高，要么已垂垂老矣，鲜有几个是还能滋润地过上好长一段年月的。

而奸臣们，舒舒服服地过了好多年，有的已经寿终正寝了，有的也活够了，没有几个是干坏事干得还没赚够本就被处理的。那么为什么要放着这么一条钱程远大，仕途顺利，投资小、见效快、回报好、风险少，无比光明顺畅舒适的奸臣大道去走那条磕磕碰碰跌跌撞撞的忠臣小径呢？

宁谌听得久了，也能说上几句：

“说忠良，道忠良，忠良自古无下场！”

“好人不长命，祸害遗千年哪！”

小宁谌仿着戏子或说书人的语气，倒有八分像，每每逗得宁夫人等开怀大笑。

却不知道，宁谌会如此认为，在这里还是有段典故的。这典故嘛，却是与谌家老太爷宁谌的外公有关。当初就是因为谌老太爷不喜欢为官者，所以才被宁谌的爹宁严寒讨了个大便宜，将江南第一美人娶回了家。

谌老太爷也曾是个官身，算起来当初科举的时候还考上过探花，在任上时，也为一方百姓做了许多事，但是他为人耿直，又有些迂腐，在官场上又不知道变通，没过多久就得罪了不少人，然后一贬再贬，就被贬到了一个南方的偏远小镇。而那些

若非谌老太爷生了一个美貌如花，被称为江南第一美人，又有才女之称的女儿，那么在若干年之后，谌老太爷也就是个无名的糟老头子了。

鉴于，外公的可悲遭遇，宁谌在心中暗下了决心，绝不重蹈覆辙。

宁谌小少爷年纪虽小，主意却大，他早已定下了将来的奋斗目标：

既然忠良无下场，那我就要做奸佞，既然好人不长命，那我就要做妖孽，我要不辜负父母给我起的“佞臣”之名，在佞臣这个事业上作出一番卓越的成绩来。