裴大奶奶收到姚氏派玉兰传来的信，得知秦锦春忽发疾病，不慎着了凉，没法在第二天去寺庙里上香礼佛了，立刻就忍不住重重拍了炕桌一记。

坐在下手的女儿裴茵顿时吓得跳了起来：“母亲？”站在堂下的玉兰也是一脸惊愕地看着裴大奶奶，仿佛不明白她为何会如此生气。

裴大奶奶深吸一口气，冷静下来，板着一张脸问玉兰：“怎么四姑娘好好的，忽然就生起病来？先前可没听说过。明日就到约定的日子了，忽然来这么一出……”

玉兰忙道：“裴大奶奶别误会，我们二奶奶也是才得的消息，也很吃惊，还特地打发人去二房看过四姑娘了。四姑娘是昨日去给家中长辈请安的时候，不慎吹了风，着凉了，当时没注意，晚上歇息的时候，忘了关一扇窗，结果今儿一大早起来，就病了。二房大奶奶已是请了大夫去看过，道是小小风寒，病情并不算重，喝上几天药就好了。可四姑娘既然生了病，明儿上香的事，自然就没法继续下去了。我们二奶奶的意思是，看裴大奶奶有什么打算？是把日期推迟呢，还是下回再约？”

既然秦锦春明日不会出现，她还跑去上什么香，礼什么佛？她如今忙得很，有那闲情逸致，还不如想想法子，怎么才能尽快弄到一笔钱，好给娘家弟弟补上亏空呢！

裴大奶奶又深吸了几口气，方才挤出一个笑容来：“既然四姑娘病了，那就……改日再约吧，总不能让四姑娘带病前来相见。只是四姑娘病好了之后，你们二奶奶可得立刻打发人给我送信才是。这事儿已经拖得够久的了，为了小辈们着想，还是不要再拖下去的好。”

玉兰听出她这话有猜疑和威胁的意思，不动声色地行礼道：“裴大奶奶请放心，奴婢一定会把您的话转告二奶奶的。”

玉兰走了，裴大奶奶便再也按捺不住心中的怒火，直接把炕桌上的茶杯给扫落在地，碎成八瓣。

裴茵忙安慰她道：“母亲莫恼。秦四忽然生病了，可见她身体不大好，明明天气都转暖和了，她还动不动就生病，万一是个病秧子怎么办？趁着如今亲事还未定，先知道了这一点，也不是坏事。母亲就别理会她了，哥哥生得一表人材，又温和知礼，更是堂堂国公府的嫡长孙，还怕娶不到媳妇？让他娶秦家庶支的次女，也太委屈了，母亲还是给哥哥另物色一位名门淑女吧！”

裴大奶奶郁闷地看着女儿。她平日对一双亲生的儿女非常看重，儿子还好，将来是要。”

裴茵不高兴了：“母亲！秦四有什么了不起的？您怎么就非得认定她了呢？！若是秦二、秦三，我虽然讨厌，倒也没觉得会配不上哥哥。可是秦四又算哪根葱？！”

“住口！”裴大奶奶沉下脸，“你照我的话去做就是了，啰嗦什么？！再不听话，索性你就回自个儿院里去。我自会打发人以你的名义去探病，岂不省事？！”

裴茵眼圈顿时一红，心里委屈得不得了。她也是为了哥哥着想呀！为什么母亲要这样斥责她？自打她拒了蔡十七那门亲事，家里人对她是一日不如一日了……为了父亲和哥哥的前程，母亲就连这一点骨肉之情，都不念了么？！

裴茵拿帕子捂了脸，含泪奔了出去。裴大奶奶有心要叫住她，但想到这个女儿只会给自己添乱，根本帮不上什么忙，就让她回房去算了。裴大奶奶就没有再理会闺女，而是让人把儿子裴程给叫了过来，将相看日子推后的事儿告诉了他。

裴程对母亲一向是惟命是从的：“推后就推后吧，儿子都听母亲的。”

裴大奶奶便告诉他：“眼下也不知道你祖父能撑多久，秦家那边推三阻四的，怕是也不大情愿与我们家结亲，再照着他们的意思推托下去，天知道什么时候才能给你定下亲事？等你祖父撑不住了，你再想娶到这般出身的姑娘，可就难了！秦四姑娘是我好不容易为你物色到的媳妇人选，再没有比她更适合你的了。我也找人给你们合过八字，确定她能旺我们家，方才厚着脸皮上门去求亲。此事必须成功，不能失败！如今已经没有多少时间能给我们挥霍了，一旦定下了相看的日子，你必须要听我吩咐行事，最好当天就把婚事定下来，绝不能出任何差错！”

裴程听得一愣一愣的：“可是……婚姻大事，怎么可能当天就定下来呢？”那还是头一回相看呢！谁家娶媳嫁女，不是相看上好几回，看了又看，才能定下的？

裴大奶奶却道：“若是在平日，一门婚事当然不可能这么草率定下。但我们已经没有时间了，你必须要尽快与秦四姑娘定亲。不得已时，也只能用上一些小手段……”

她如此这般给儿子传授了一番机宜，裴程早已听得愣住了，半天才道：“这这这……这如何使得？！这绝非君子之道！”

“有什么使不得？！”裴大奶奶冷哼一声，“姑娘家最重的就是名节，只要拿捏住了秦家四姑娘的软肋，这门亲事就算是成了。我们家又是国公府第，你是嫡长孙，哪一点儿配不上她一个六品闲官的次女？兴许她心里一时会有些委屈，也许秦家那边还会有些闲话，但那都不要紧。等亲事定下来了，你媳妇进了门，一切已成定局，你再好好待她，把她哄得回转，不就行了？”