曹玦明闻言沉吟：“这种情形是不寻常的。天花极易过人，不是他独自待在一辆马车里就能避免的，更别说他那两名亲卫仍旧日夜侍候他饮食起居。而且天花一旦病发，症状也要严重许多，楚王世子的病症分明是天花，却又如此轻微，到底是怎么回事……”

两人正说着话，身后忽然传来了脚步声，回头一看，却是石明朗来了。

他正拿着把旧蒲扇，笑吟吟地走过来说：“小曹大夫，这个是我问船家要的，您看看熬药时用不用得上？”

曹玦明熬药扇火，用的是药箱里的几张废纸，正需要蒲扇呢，见状忙接过来：“多谢了，我正想找这个呢。”

石明朗笑嘻嘻地递过扇子，却没有离开，反而蹲到青云身边，开始问起药方里的药材，都有些什么药呀，有什么用呀，诸如此类的问题。青云正想与曹玦明说话呢，便有些不待见他，问：“多谢你来送扇子，现在没事了。”

石明朗仍是满脸的笑：“我本来没什么事，大家就让我过来给小曹大夫打打下手。小曹大夫，还有什么活要帮忙么？”

曹玦明道：“也没什么事要帮忙的，若小将军得空，不妨帮忙拣些柴火。”

石明朗应了，却没有离开，反而对青云道：“大家让我来劝贵人呢，如今楚王世子有人医治了，贵人还是尽可能离世子远些的好，能少见就少见吧。我们大家伙儿皮粗肉厚的不打紧，就怕贵人身子娇弱，最容易过了病气。”

青云摆摆手：“没事儿，我身体好着呢。”

“楚王世子先前何尝不是yu体康健？结果这么多人，就只有他一个病倒了。”石明朗不肯放弃地继续劝说，“方才我们与那官差交涉过了，他答应跟县令说，若我们当中有人不曾沾染病气的，经过他们请来的大夫诊脉，再到另一处小屋隔绝上两日，也不见有生病迹象，就可以留下姓名、官职，然后离开这里。贵人不如也先搬到别处住着吧？”

青云犹豫起来。她其实也乐意离传染病人远一些，可曹玦明是为她而来，她反而跑了，是不是不太好？

曹玦明便劝她：“离得远些也好，其实我觉得，最好所有人都搬远一些，楚王世子已是得了天花，最好别再有第二个人得病了。这样我诊治起来也能轻松点儿。”

青云笑着点点头：“那我听你的！不过曹大哥，你给楚王世子看病的时候，也要小心，千万别传染了。”曹玦明笑着应了。

石明朗看着他们的互动，心中觉得有些无趣，便随手抓了块鹅卵石，用力丢到远处的河床，击起一阵水花。

曹玦明留意到了他的动作，便转过头来温和地问：“这位小将军，你能不能给我说说，你们是怎么知道楚王世子患了天花的呢？”

石明朗神色淡淡地：“方才我们不是有人说过了？因为偷听到那个叫姜融君的女子跟锦东知府龚乐林的谈话。”

“仅仅是他们这样说，你们就信了么？”曹玦明立刻指出其中不妥之处，“难道楚王世子就没让人去查过？”

“查是查过的。”石明朗将调查的结果说了出来，青云这时已经是第二次听了，立刻就发现了先前忽略了的细节：“你是说，那个天花病人是养牛的吗？”见石明朗点头，她心中不由得生出一丝希望。

曹玦明开始回忆在锦东时的经历：“这个天花病人的事，我曾听人提过。我所借宿的那家医馆，有一位坐堂大夫被人请去为这位病人诊治，据他说，病人确实得了天花，但他去的时候，那人病情已经有了好转，却说不出到底吃过什么药。因为周围的人担心那人病了许久，会把病气过到别人身上，所以明知他病体未愈，也要将他赶走。他起初无论如何也不愿离开，说要是再有人逼他，他就把病气过到众人身上，众人都拿他无可奈何。谁知后来没过几日，他却忽然带着自己的牛走了。如今想来，大概是拿到姜大姑娘给的钱的缘故吧？没想到她为了报仇，会做到这个地步。”

青云有些激动地说：“那人的症状不是跟楚王世子有点象吗？都是天花，但症状轻微，短短几天就有了好转。他还是个养牛的！我听说牛也会生天花，但那不叫天花，叫牛痘，跟人得的天花是差不多的病。得了天花的人，不是一辈子都不会再得了吗？要是有人在身上种痘……”

“人痘么？”曹玦明打断了她的话，“这在医书上也有记载，只是风险大了些，世人常常不敢轻易尝试。”

“可是牛痘的危险性要小多了！”青云道，“种了牛痘，就跟生过一次天花差不多，人以后也不会再得天花了。锦东那地方，牛多马多，有牛生痘也不出奇。说不定这个养牛的人得的只是牛痘，却被当成天花了？！”

曹玦明有些动容：“姜姑娘，这件事你是从何处得知的？牛痘果然比人痘风险小么？”

青云没法跟他说实话，只能想了个理由：“以前跟流民们在一起时，有位知道很多事的老爷爷，家里世代养牛，这件事就是他无意中发现的，又碰巧让我知道了。我以前不大相信，因此也没放在心上，如今想来，却正好跟楚王世子的病情对上了！”

“流民的老爷爷？怎么不曾听你提过？钱老也没提过。”曹玦明面露喜色，“若是真的，这可是天大的幸事！”

“老爷爷当成是家传秘方儿呢，不肯告诉人的。不过他现在已经过世了，我说出来也没啥。”青云将消息来源含糊带过，便正色劝曹玦明，“曹大哥，你家世代行医，又有经验，不如就试一试吧？眼下正是好机会，要是能研究出防治天花的好办法，广而告之，让天下百姓都不必再为天花担忧，这可是造福万民、流芳百世的大好事！”

曹玦明听得眼中一亮，心中原本因为治疗仇人之子而生出的几分郁气，都通通消散了，