“那个够吗？不够我再去拿些来。”

庄兰把红枣搁放在席子上，她伸长脖子去探看犬子编织的物品，看着很大，似乎是一个筐，还没编好。

犬子吃过红枣，甜甜的很美味。丰里有枣林，他去拾过落地的枣子吃，虽然也因此被枣林主人追打过。枣子虽好吃，可是犬子不想理会庄兰，他还生她的气。

庄兰见犬子不赶她也不理她，她便坐在一旁看犬子编竹筐。

今日阿离被关在家中，不许他出来，因为他不会背诗。庄兰去找阿离，阿香姊让庄兰自己去玩，说阿离被她母亲打了。

庄兰见过舅母打阿离，场面相当可怕，倒不是舅母真得往死里打，而是阿离哭得像被宰杀的猪般凄厉。

不爱读书的庄兰，知道背不出诗的痛苦，好在仲兄并不会因此打她。有时阿母训她，仲兄还会帮她辩解说：想来每人性情都不同，阿兰天性好动。还是仲兄好。

胡乱想着这些，抬头才发现犬子正瞪着她。

“兄长说我不该牵你的羊，下次再不敢了。”

她一个半大的孩子，没有隔夜仇，庄兰这日无聊得很，只想找人玩耍。

“哼，不只偷羊，还拔我豆苗。”

犬子记恨，不过看庄兰年纪小又是女孩子，他没打算撵赶她。

“拔豆苗的是阿提，不是我。”

庄兰做过的事会认下来，她虽调皮但诚实。

“你们全都是一伙，还往我窗户扔石子。”

那石子虽没砸到人，但把一只碗打破了。

“才没和他们一伙，丢石头的是阿提和阿季。”

庄兰气鼓鼓托着腮帮子，早些时候，她和阿离才与章家这对兄弟打过架，所以连章家的田头，她也没去玩耍。

“不是？”犬子当时也只看到两个逃窜的身影，都是半大孩子，他没认出谁是谁。

“嗯，我和阿离第一次来这边玩，你就把我们赶跑了。”

那么凶，还拿着木棍追。庄兰扁扁嘴，不敢说。她还指望着犬子帮她编一个捕鱼篓。

犬子半信半疑，介于庄兰确实不是来捣乱，他也就容忍她坐在一旁观看。

“犬子，你在和谁说话？”

刘母在屋内听到声响，发出询问。

“阿母，是对岸的人，没什么事。”

犬子不知道庄兰名姓，再说阿母每次看到有孩子上他们家来玩，总是很殷勤，犬子不希望她这样。就像在求人那般，没有朋友，犬子也不觉得孤独。

“原来你叫犬子。”

庄兰终于知道这位住在河岸很凶的男孩名字。

“你帮我编个捕鱼篓子，我抓碗红枣跟你换好不好？”

庄兰眼巴巴看着犬子削竹篾，编筐子，她还没打消买个捕鱼篓子的念头。

犬子仍是不理会她的请求。

“又不理人，不要就算了。”

庄兰把席子上的红枣胡乱拾起来，捧在怀里。

看着庄兰气鼓鼓离去，犬子这才搁下竹筐，重新抽出竹篾，默默编起篓子。他不稀罕他们家几颗红枣，虽然红枣很好吃，可是别想用红枣收买他。

庄兰懊恼地吃着枣子，走过木桥，正见兄长庄扬在木桥对岸站着。见到兄长，她开心地朝他奔去。

“又去厨房偷拿红枣。”

庄扬发现庄兰兜在怀里的红枣。

“嗯，兄长别告诉阿母。”

“你怎么到犬子那边去，你不怕他吗？”

庄扬来时，正见庄兰坐在犬子身旁，两人似乎在交谈。

“兄长也知道他叫犬子呀。”

“知道。”

“我想让他帮我做一个捕鱼篓子，他不肯。”

“易叟也不会做吗？”

“他做的不同，不一样。”

就像一样新奇的玩具，没能得到，总是特别念想。

“犬子不愿意做，那便就不要了。”

庄扬牵着妹妹的手，将她带离河畔。在庄扬看来，阿兰总是喜欢新鲜的物品，待那新鲜劲过去，便也就不执着。

犬子在河对岸看着这一对兄妹离去，他目光落在庄扬身上，庄扬温雅，端庄，和他以往见过的那些人都不同，他也没做多想，只是不觉多看了两眼。

两日后，庄兰和阿离在木桥玩耍，犬子突然走来，吓得阿离倒退。犬子没挨近，而是将一个竹篓子丢到庄兰脚旁。那是一个崭新的竹篓子，竹皮还带着绿意。庄兰欢喜捡起，捧在怀里，她欢天喜地说：“谢谢犬子兄。”

犬子不理会她，只给一个冷漠离去的身影。

阿离和庄兰这两个孩子，做梦都想要一个捕鱼篓子，得到一个，便学犬子那般，将捕鱼篓子埋到河中，抓来水草遮盖。

他们不得要理，不时去碰触竹篓，翻看里边有没有鱼虾，这样自然什么也捕不着。

戏水到黄昏，庄兰拿着捕鱼篓子回家，跟在院子里剪茶花的庄扬说：“兄长，犬子兄送我一个竹篓子。”庄扬拿过捕鱼篓子，仔细查看，发现做得有模有样。

“投我以木瓜，要还报什么？”

“香瓜。”

庄扬噗嗤笑着，他蹲下身摸摸庄兰的头说:“犬子母子生活艰苦，可以送他们些米粮。”

即是隔岸而居，也不忍对他们不闻不问，家中不缺米粮，稍微救济他们些。

庄扬宽衣广袖，长发编髻，乌发上插柄白玉笄，他仪貌端庄，翩翩甚都，似官宦之家的郎君。这一路车辚辚，马萧萧，还不知引得多少民户家的女子要瞧上他呢。

依靠在车厢一角，庄扬悠然打量这一路的繁华似锦，院门前的婀娜少女们，并未能引起他的兴趣。在这位翩翩美少年眼中，女子虽美，不如赏花。

马车抵达庄家的地界，庄扬下车，登上山坡，见每亩田上都种上了庄稼。这些年，锦官城摆脱战乱，临邛逐渐又热闹起来，鸡犬相闻，田埂上奔跑着玩戏的孩子们。

“二郎，看来都种上了，今年雨水足，庄稼好生长。”

易叟在庄家服侍多年，祖孙一家都在庄家当仆人，主人家的收益，自然也关系着他们一家。