市集上热闹非凡，灯火通明，夜不闭户。

有人在兜售昆仑奴的面具，摊前聚集了一大群孩子。没多久，有个成年男子挤到了前面，一脸新奇的看着面前各种各样的面具。

摊主本来见他面相俊雅，想必有些来头，正打算兜售，一眼看见他背后背着的长剑，又呐呐地闭了嘴。男子却毫无所觉，挑了个面具后丢了铜钱便离开了，一句话也没说，不过看神情似乎对面具很是喜欢。

沿着街道走到尽头处，人渐渐少了，灯火也晦暗了些，他却仍然戴着面具，似乎觉得这样很有趣。再往前，直到再不见一人，他忽而停下了步子，嘴角笑意敛去，神情转为凛然。

四周只有风声和远处未歇的笑语隐隐传来。他蓦然转身，就见一辆马车缓缓驶来，在他几丈之外停住，而后有人缓步走下车来，大氅罩身，脸上竟也戴着块面具。

这气氛着实诡异，周围只有附近宅院里透出的火光可以勉强看清对方，偏偏还都看不见脸。

来人在他面前几步处停住，抬手解开大氅，随意地丢在地上，抱拳行了个江湖礼节，下一刻，竟直接攻了过来。

男子吃了一惊，连忙侧身避让，对方却一掌拍向其背，他顺势躲开，背后的长剑便被抽了去。彼此拉开几步站定，男子笑了起来：“安平吧？”

面前的人也发出一声轻笑，抬手揭下面具，露出真容，嘴角挂着一丝浅笑：“叔叔，许久未见了。”

男子也揭下面具，露出一双与她极为相似的深邃眼眸，这倒也算萧氏皇族的一个标志了。

“几年不见，武艺倒是大为精进了。”

安平双手托剑奉还：“是叔叔承让了。”

萧竚走近，接过剑，拍了拍她的肩头：“长大了许多，差点便认不出来了。”

“叔叔倒是一点没变，还是同往常一样俊美啊。”

“啧啧，这张嘴还变甜了。”萧竚左右看了看，见她带的人不多，才放下心来，朝她招招手，神神秘秘地道：“安平啊，跟你商量个事儿哈。”

“什么？”

“你能不能当做没看见过我？”

安平笑眯眯地看着他，遗憾地摇了摇头：“不能。”

“呃……那我当做没看见过你吧。”

说来有趣，摄政王膝下一子一女，继承了父亲性格的反而是小女儿，一板一眼不说，简直就是个面瘫，严肃而冷漠。反观长子萧竚，倒是像极了母亲，机灵圆滑，为人处世游刃有余，可是又让人沾不到半分好处。崇德陛下曾说他若不是生性随意，实在是个混官场的奇才。

见他要走，安平笑着摇了摇头：“叔叔难道不是奉了祖父的命令来的？”

当年崇德陛下感念摄政王扶持之恩，曾欲拜其为皇父摄政王。摄政王虽没有领受，但安平出生后深受摄政王妃喜爱，后来便一直以祖父祖母相称，对摄政王世子和郡主也是亲昵的叔叔、姑姑的称呼。

后来安平游学时曾在萧竚身边待过很长一段时间，跟着他四处寻访名师，修习武艺，关系自然越发亲厚。但她从未对任何人提起过。

此时听她这么问，萧竚便知道她都知晓了前后因果，倒也不惊讶：“其实不是，蜀王的那封信根本就没交到我爹手里，你也知道他的脾气，说不管朝政就绝对不会插手半分了。此次我本是要去别处，只是想到也要给他个交代，才顺道来了趟京城。”

安平眼角抽了一下，你在大街上闲逛就是给他交代？

“所以嘛，”萧竚从她挤挤眼：“你就当没看见我呗，反正此战已胜，我来不来也无所谓，何况我爹也不希望拿他以前那点威势在朝中施加压力。”

“可是堂堂摄政王世子入京，监国岂能当做没看到？”

“错了，是晋王世子。”萧竚摇头，明明父亲撤去摄政王头衔后便领回了以前的晋王头衔，偏偏人家还是习惯用摄政王来称呼他，连带他也成了摄政王世子。

安平摆摆手：“称呼而已，不重要，总之你不能就这么离开。”

“可是我有十分重要的事情啊。”

“什么事情？”

萧竚一脸深沉：“此事说来十分曲折……”

“那就长话短说。”安平抱着胳膊，好整以暇地看着他。

萧竚撇撇嘴：“好吧，有人诚意相邀，我打算前去拜访。”

“就这样？”

萧竚点头。

“……”安平抽了下嘴角，好曲折……

最终萧竚还是没有留下，按照他的话说，没有留下的必要了。安平也不愿意他的出现再惹来朝堂上的风波，干脆遂了他的愿。

临走前他忽然问安平：“如今胜了西戎，你有何打算？”

“西戎狡诈多变，眼前只不过是暂时的安宁罢了，不过可能最近我会去一趟青海国吧。”安平冲他挑挑眉：“要不你跟我一起去？”

“算了吧。”萧竚耸耸肩，大步离去：“我爹不喜欢那里，你知道的。”

“……”

回到宫里时，子时已过，不知不觉中就守了岁了。

圆喜还没睡，见她回来，赶忙迎了上来：“殿下，皇后陛下连夜派人送来的信函。”

安平立即接了过来，坐到灯下展开，仔仔细细地看完，神情有些复杂。

沉默许久，她对圆喜道：“准备一下，本宫要尽快出发前往青海国。”