“所以说要有来往的人家，总是回兜兜转转，有了来往。”茭娘笑着说一句，苏母和堂嫂都笑了，笑完说起闲话更感亲热，苏母又说了几句也就起身留她们姑嫂在一起说话。苏母刚走，堂嫂就站起身对着茭娘福下去：“妹妹，昨儿公婆又跑去的事儿，你大哥已经原原本本和我说过了，我和他两个说了一晚上，都在叹气。只是我们也是做小辈的，只能劝着，妹妹，我也只能代公婆赔个不是。”

茭娘急忙拉住堂嫂，顺势和她坐下茭娘才笑着道：“大伯和大伯母的性子，我们也是晓得，也只能不来往，只是委屈嫂嫂了。”这一声委屈说出来，堂嫂的眼圈就红了，强忍住泪把孩子抱过来给他喂着奶，轻声道：“要不是你哥哥老实，经过上回的事儿，又有了主见，不然我这日子，真的过不下去。”

茭娘了然点头，又安慰几句，这堂嫂也就起身告辞，茭娘又拿了一块银锁片，一块布料给这孩子当做见面礼。茭娘送堂嫂母子到了门口，见堂嫂母子离去背影，想着方才她说的话，茭娘不由叹气，谁的日子，都要努力过下去。

“你这不进门，在这站着叹气做什么？”苏桐的声音突然在耳边响起，茭娘抬头嗔怪地看了丈夫一眼：“你不也站在门口吗？怎么还说我？”苏桐啊了一声也就笑了，茭娘往门里走，苏桐跟在后面：“我猜猜，你叹什么气呢？是不是方才你堂嫂来了，和你说了许多你大伯的事儿，你觉着你堂嫂的日子，过的还是有些委屈了？”

茭娘停下脚步，瞧着苏桐：“怎么，你不是去寻合适的师爷了？怎么还有心情来问我这个小女子想什么？”微风轻拂着茭娘的鬓边，几缕乱发在茭娘腮边飞舞，茭娘面白如玉，发如墨染。苏桐有一瞬间看呆，接着苏桐就笑了：“嗯，这个小女子，是我媳妇，我媳妇想什么，我当然要知道。”

“油嘴滑舌！”茭娘啐了他一口就转身往屋里走，苏桐追上抓住她的手握在手心里：“今儿回来的早，想读一读书，娘子可愿为我添香磨墨？”茭娘唇边露出一抹微笑，但还是低头不去看苏桐：“不能。”

苏桐转到茭娘跟前：“为何不能？”

茭娘伸手把袖子举高送到苏桐跟前：“都说是红|袖添香，翠衫拭泪，我既没红袖，也没翠衫，哪里能添香磨墨？”苏桐顺势把妻子的手握的更紧：“那么，就让我教你？”大白天的，他这话，说的好像有些不怀好意，茭娘的脸都红了，啐苏桐一口：“呸，这大白天的，还站在院子里面，你也不怕你的话被人听见？”

苏桐见茭娘将要进屋，也跟着进去，等进到屋里，苏桐才把妻子一抱：“这会儿，不在院子里了，我就不怕话被人挺多了。”茭娘捏一下他的耳朵：“你的圣贤书，可读到哪里去了？不做君子之举？”

苏桐见茭娘满面嗔色，颊染红晕，原先只是想逗逗她，可这会儿就真想做点什么了。他把茭娘抱的更紧一些：“床下，自然是君子，这……”茭娘见苏桐的眼看向床铺，脸更红了，要挣脱出来。

苏桐的声音已经变的很小，细若蚊蝇：“这会儿吃晚饭还早，娘年纪大了，只怕也是在睡着，没人听的见。”无赖，茭娘只想得到这一句，接着就没有别的念头了，只能看着帐子被拉下来，眼前除了帐子的红色，就只有丈夫的笑脸。等到很久之后，温存已毕，茭娘趴在枕头上，才模模糊糊地想，幸好是新婚夫妻，别人也难以说声荒唐。不过这样的荒唐事，还真是，让人非常快乐啊。

快乐的日子似乎过的总是比别的时候要快些，说笑打闹，寻找幕僚，辞别亲友，很快就是苏桐择好的离开苏州的日子了。离开的前夜，茭娘看着已经变的有些空荡荡的屋子，心中升起的，是另一种茫然。

苏桐仿佛知道茭娘在想什么，从背后环抱着她，过了好一会儿苏桐才笑着道：“其实，我也是第一次做官呢，不知道这官做的好不好，也不知道，是光宗耀祖呢，还是身败名裂。”茭娘抬头看着丈夫：“那你担心吗？害怕吗？”

苏桐摇头：“担心害怕又有什么用呢？”说着他的头微微一低：“况且，我还有你，还有娘，有你们陪着我，再多的风浪，我也不会怕。”茭娘笑了，接着茭娘对苏桐点头：“你不会怕，那我也不会怕。”

苏桐把茭娘搂的更紧些，突然冒出一句：“明儿可不许哭。”

茭娘有些嗔怪地一拐子拐在苏桐腰腹之间，苏桐故意夸张地叫了声，这故意的叫声，冲淡了茭娘将要离开家乡的不舍，这一去，不是三年五年就能回来的。也许等再回来时候，父母鬓发已霜，而自己，已是儿女成行。

这样的离别，怎么会不哭呢？当登船前夕，茭娘看着柳氏眼中的不舍时候，还是忍不住抱住母亲，大哭一场。柳氏心中更舍不得女儿，可她也不能阻拦女儿，只能拍着女儿的脸，安慰几句，也就让她上船离去。

船渐渐驶离码头，茭娘站在船头，看着码头上的人越来越小，所能握住的，只有身边人的双手。