皇甫胜望向重新在他面前跪下的四子，惊诧万分地道：“你力气不小啊！”

皇甫桀腼腆地道：“儿臣别的不会，就力气大点。”

“好！很好。以后多跟你外公学些行军布阵的事，说不定将来真有让你上战场的一天。你下去吧。”

“谢父皇。”

皇甫胜在谋虑，皇甫桀肯定不会成为太子，本来还担心他对几个兄弟心存怨恨，将来利用手中势力报复，如今倒觉得他心底本善、人又显得憨直，加又天生力大，也许将来让他做个将军也不错。当然这孩子的心性他还会仔细观察几年，如果不如他所想，为了皇朝的安定，他也只能大义灭亲，灭掉这个不安定因素。

除了四皇子皇甫桀，同时受到赏赐的还有瑞华宫的贤妃，胜帝赞她教子有方，特赐下金银首饰各六副。又请她出席了开春第一次赏花宴。

不提贤妃在时隔十年后再次收到胜帝的赏赐、及知道自己被再度邀请参加皇家宴会时有多么高兴和伤怀，且说皇甫桀在半个月后看到那个特殊的恩赐，坐在桌前笑了好一会儿。

张平看不出他的笑代表了什么意思，因为皇甫桀那张跟普通人不一样的脸，他的表情总是不容易分辨。

但张平能感觉出皇甫桀并不高兴，相反还有点伤心。

“这个睚眦面具看起来很不错，龙身豹首，既不显得过于华贵，也没那么过于朴素，大大方方古朴盎然，真的很不错。”张平赞扬道。不过皇帝赐他四儿子一个主杀虐、性凶残的睚眦面具给他是什么意思？警告还是望他以此为戒？

“你也觉得我应该戴上一个面具吗？”皇甫桀把面具罩在脸上，从眼洞里看着张平道。

张平觉得这个问题还真不太好回答，踱了两步在皇甫桀面前坐下。

“我今年十六了，在外面已经到了可以娶妻的年龄。那你觉得我应该娶妻吗？”

皇甫桀偏过头，不懂。

“对别人来说，我是一个身体有缺陷的人，还是一个极大的缺陷。但我是不是就该自惭形秽、永远躲避世人眼光活得悲惨又凄凉呢？”

皇甫桀下意识地摇摇头。

“对，我不会这样做，相反我还会尽最大可能堂堂正正开开心心地活下去。可是这个世界并不是只有我一个人，我不能在自己快乐的同时完全不顾及别人的心情。比如说，我应该娶个妻子，因为我身体有缺陷也许娶不到好人家的孩子，但只要我肯出银子，买个穷苦人家的女娃作妻子也行。可是这样做我就会害了那女娃一辈子。”

张平顿了顿，好让小孩消化他的话。

小孩果然不太懂，很好学地问道：“你有什么缺陷？为什么会害那女娃一辈子？”

张平苦笑，就知道小孩会问这个问题。犹豫了一下，管他呢，反正对面小毛头一个，狠下心，两手把裤子往下一拉。

“看吧，这就是我的缺陷。”

小孩弯腰低头去看，嫌张平衣衫挡住光线，还把他的衣衫掀了起来。

看了看，小孩干脆从椅子上下来，蹲到地上抬头去仔细看。

饶是张平脸皮厚，也被小孩看了个面红耳赤。

“好啦好啦，你要看多久？看过了就行了。”

张平伸手提裤子，小孩伸手抓住裤子不让他提。不但如此，他还伸手去摸。

张平吓得两腿夹着裤子往后蹦出老远。

“你你你你这个死小孩！看就看了，乱摸什么摸！”赶紧把裤子提上，腰带连打了两个结。

皇甫桀还蹲在原地，可能第一次看到太监下/身，对他来说确实震撼了一点。

“没有。”

“什么？”张平还在面红耳赤中，为了遮掩慌乱，随手拿了杯茶就喝，喝完才发现自己喝了他家四殿下的。

“没有**。”

没有……没有……这四个字顿时把张平点燃了，虽然是事实，但谁叫你说那么大声？你懂不懂什么叫骂人不揭短啊！

“没有那玩意儿又怎么样！我是太监当然没有！你看看全皇宫哪个太监有这个东西！就算他能长出来也会给再切掉！”张平简直就是在叫囔。这也不能怪他，他好心安慰小孩，结果小孩却很残忍的再次给他伤口上撒了一把盐。

他知道小孩不懂，可他还是很生气。早知就不给他看了！张平后悔万分。

“你生气了？”

“没有。”张平背过脸，压低了声音。他差点忘了这院中可多了两名也许是高手的高手。刚才那阵大喊……可怜张平脸上一阵青一阵白。

“你别生气了，呐，我的也给你看，你想摸也行。你不要生气了好不好？”小孩说着就把裤子脱了下来。

“哐！”张平头撞在门框上，奔逃了。

小孩奇怪地低头看看自己下/身，再抬头去看张平消失的地方，不明白张平为什么这么生气。他不是说不应该对自己有缺陷的身体自惭形秽吗？那他为什么跑？

从此，这就成了小孩心中一个不解的谜。一直到几年之后……

而这边张平跑回自己的屋子才想起来刚才好像只给小孩解答了一半。

要不要继续回去把话说完呢？

要不要？要不要……

张平纠葛，纠葛来纠葛去天就亮了。然后他去担水了。

此后皇甫桀就戴上了胜帝赐下的睚眦面具。除了在自己屋中，只要他在外面他必定会带着这个面具。

而宫中之人看他的眼光也在改变，原来的厌恶和排斥也渐渐隐藏了。

皇甫桀明白，这并不是一张面具的功劳，而是这张面具是他父皇赏赐的，而且在他十一岁的时候，胜帝第一次在新年把他叫到面前，像对其他皇子一样，对他进行了一番勉励，还赐了新年礼物。

皇甫桀在悄悄改变着，在他娘、他外公、还有他院中两位师傅的指点下，为了不引起其他皇子的仇视和警惕，他收敛起他的聪明才智，尽量显得性格懦弱人又愚昧可欺。

而自从他在新年皇家宴会上露了一手稚子抛石锁的粗人把戏，虽然引来满场鄙视和嘲笑，但他几位皇兄皇弟从此不再轻易找他麻烦倒是真的。

慢慢的，皇甫桀就在这充满污秽、尔虞我诈、弱肉强食的皇宫中长大了。