次日，日头渐高，晴空万里，庭院里冬日残余的腐朽凄凉尽数褪去，已有初春征兆。

“大姑娘，叶府送来了拟好的下帖名册，请您看看。”余叔捧着名册进屋, 见江苑也在，连忙颔首行礼。

叶泠雾拿过名册，翻看道：“名单上大大小小人物不少，只是二叔二婶可都下帖了？”

余叔点头：“还没呢，二房那边说了这名册要先给您过目。”

叶泠雾抿抿唇，道：“让送名册来的叶府小厮回去告知一声, 下帖后最好能得到他们的回单，如果能见到主人亲自得到回复则是最好。”

江苑看了眼叶泠雾：“你怕他们有人会不来？”

“叶家今时不同往日, 他们来与不来都不怕得罪，虽不至于都不来，但若是与叶府生意最深的不来，那这素宴办了也没用。”叶泠雾忧道。

“没什么可担心的，该来的总会来的。”江苑语气轻松。

叶泠雾翻看完名册，皱了皱眉，抬起头问道：“余叔，魏府怎么没送贴？”

余叔一噎，道：“这…小的不知，不过主君在世时就与八爷不太合，估摸着二爷不请，也是知道就算写了贴也枉然。”

江苑不置可否地笑了笑，说道：“来不来是他的事，请不请是叶家的事，叶二爷不去下帖怎知人不来呢？”

余叔语塞，迟迟道：“话虽如此, 可是……”

“让小厮回去告诉二叔, 魏府的帖我亲自送去，就不劳烦他了。”叶泠雾打断。

余叔诧异的“啊”了一声，犹豫道：“大姑娘，您一个未出阁姑娘家，这怕是不太妥呀。”

“有何不妥，我虽未出阁却已定下婚事，何况我又不是只身前去。”叶泠雾目光瞥了一眼江苑，又说道，“余叔，你现在就去备马，下帖的事不宜拖着。”

余叔会意，连连点头应下，随即退出屋去备马车了。

江苑静静看着叶泠雾，无奈地笑道：“我何时说过要与你一起去了？”

叶泠雾神色不自然道：“你不是答应过我，我只要答应嫁给你，就不会再让我别琐事麻烦吗？”

江苑沉默了一会，看样子有些吃瘪，良久才“嗯”了一声，如实道：“我是答应了。但我没料到”你对叶家家业突然这么上心, 难道仅是因为紫萝布庄是你母亲创办的缘故？”

叶泠雾模棱两可道：“差不多吧。”

江苑闻言勾了勾嘴角, 没追问。

魏府。

渝州二月底天气回暖, 湖上的厚冰慢慢融化, 不少鱼儿游出水面。

魏斐坐在湖中小亭中，盘着手上的核桃，笑道：“叶家给城中商贾下帖，要办素宴？”

身边的管家低声道：“渝州有头有脸的商户都拿到了请帖，以前和叶槐晟关系好的，关系不好的也都下帖了，落款人的名字不是别的，正是叶槐晟的那位嫡长女叶泠雾。”

魏斐沉声笑了笑：“这叶泠雾真有意思，听说她去了一趟京城，就高攀上朝中一品重臣了。”

管家语气中隐有不屑，说道：“朝廷重臣又如何，文官注重清流，哪能帮她料理生意上的事。”

魏斐幽幽道：“话不能这么说，这叶家嫡长女既然有本事让宁北侯替她出头，让未婚夫婿在生意上帮衬一把又是什么难事呢。”

话音刚落，一外院小厮疾步跑了过来，颔首道：“八爷，叶家来人了。”

魏斐眉心一蹙，转过身道：“叶家，谁？”

外院小厮道：“叶家大姑娘，还有一位姓江的男子。”

魏斐怔了一下，不明意味地笑道：“说曹操曹操到。刘管家，还不快点亲自迎人。”

刘管家麻溜小跑着往府外去，不多时，领着叶泠雾和江苑到湖中小亭，两人衣着皆是华贵，江苑看着一派文弱，却高叶泠雾半个脑袋不止，二人身高虽不至于小鸟依人，但在外人眼里却般配。

“江大学士，叶大姑娘，久仰久仰。”魏斐急忙上去打招呼，满脸堆着笑容。

叶泠雾朝他简单福身，说道：“那日见后本想着和八爷聊聊的，奈何八爷走得急，话都不曾说两句，今日小女特来拜访。”

魏斐摆手赐座，又让管家奉上茶水点心，说道：“哪里的话，叶大姑娘如今在渝州名声鹊起，你今日不来，我都会亲自登门拜访的。”

“八爷是长辈，理应我先来拜访的。”叶泠雾朝身后的青橘使了个眼色，青橘忙奉上一金色帖子。

叶泠雾笑道：“后日叶家设宴，还请八爷赏脸。”

魏斐一愣故作惊讶：“叶大姑娘和江大学士今日是亲自来送贴的？这可使得。”

叶泠雾道：“自然使得，八爷在渝州无人不知无人不晓，您能来后日素宴的话，那才热闹呢。”

魏斐笑而不语，反倒是刘管家接过的请帖，气氛微妙，只见魏斐兀自斟起茶来，片响后，转而看向江苑道：“听说江大学士出身淮南名门，在朝中颇受陛下重用，是陛下跟前红人啊。”

江苑道：“为人臣子，为陛下殚精竭虑是应该的，哪有红人之说。”

“江大学士这是谦虚了，对了，还不知您和叶大姑娘的婚期可定下来了？”魏斐转移话题，压根儿不搭理叶泠雾。

江苑微有察觉，含笑道：“还没定下来，不过这事不急，待卿卿处理好叶家家业再回京也不迟。”

魏斐挑了一下三角眼，置若罔闻道：“看来江大学士是十分中意叶大姑娘呀，能为了她北上渝州，甚至还帮扶她操持叶家，此等情意着实令在下艳羡啊。”

叶泠雾见魏斐有意不理，心里顿时窝起一股气，脸上的笑容也淡了几分，说道：“八爷，去年叶家拖货实在是抱歉，不知后日的素宴您能否赏脸，就当是我们叶家赔罪的。”

“后日呀”魏斐犹豫地想了想，“后日我还有事，约着和人去码头看货，不过叶大姑娘放心，等我忙完了，立刻就去赴宴。”

叶泠雾语塞。

这人拐弯抹角的拒绝，还真好让她再多说什么。

(本章完)