当管家宣布中午段家在庄中宴请四方英雄时,赵重阳在一边和史进主动聊了起来。赵重阳对史进的人品和武艺都非常称道。当史进听说赵重阳是金剑门弟子时,表示他本人与金剑门极有渊源,算起来他和赵重阳也算师兄弟。因为他的师傅王进是金剑门祖师爷金台的记名弟子,与周侗也是师兄弟相称的。
有了这半层同门之宜,二人的关系就更亲近了一层。赵重阳就邀请九纹龙加入商会,今后时机成熟时,自己起兵抗金,大家一起保国安民,建功立业。史进应允,承若回家安排一下,一月后到襄阳万通商城来找他。到时,将再带三位英雄来相投。
赵重阳拿出百两黄金相赠:“史师兄家大业大,原也不缺这点用度,但今后商会业务如果往陕西发展,你的庄院就是最好的基地。所以,你的史家庄庄院和地盘让庄客们继续守着,请管家帮你照看着,短则五年,长则十年,我们就要经营那一带了。
我也不知道传言是否为真,我听说师兄你与华山上的三位好汉相交甚厚,一位叫神机军师朱武,一位叫跳涧虎陈达,还有一位是白花蛇杨春。听你话里的意思是想说服他们一同来我这里效力,这是好事。不如让他们把几百人马一同带下山,选年轻力壮的由你和神机军师带着来襄阳,剩下的就由陈杨二位哥哥领着一边守卫庄院,一边帮着种庄稼。和管家一道,把那里经营好。对外称,是你们远方的亲戚,因为家乡闹匪,住不下去了,举族前来投奔。知县来问时,少不了他的人头税行了。不知师兄以为如何?”
“师弟真神人也,我与华山三位好汉交往是机密之事,就是我们庄内都只有管家和少数几个心腹之人才知晓。既然你如此安排,当然有你的深意,就按你的意思办就行了。”
“师兄既然同意,也不慌在这一时。走!大家一同吃饭,再为你介绍几位少年英雄。”
回过头,见钱小安、吕方、郭盛、龚旺等人就在两人不远处,赵重阳招手让大家过来,给几人互相引见,又给史进介绍了方天杰的情况。方天杰这时,自然是跟着段美女去见老丈人段太公去了。
几个人正要招呼手下,让随从自己回到住处吃午饭,他们准备到庄里参加英雄宴。这时,管家亲自请赵重阳和几位下属去内院,说庄主在内院客厅设家宴专门请万通商会的客人吃饭。
二人随管家穿过宴请群雄的大院,来到一个精致的小院里,一个身体健壮,年龄约五十余岁的老者站在客厅门囗迎接他们:“你就是小婿口中的少主吧,如此小的年纪,就有这么一干英雄好汉追随,将来的前途定是不可限量。”
“段老伯谬赞,些许小事不足道哉!你身后的三位是段家三位哥哥吧?”
“正是三位不成气的儿子。好了,大家进来先入了坐再说吧。”
众人随老太公鱼贯而入,各寻座位坐好。大家围着一张大圆桌坐好,方天杰和段三娘分左右分别坐在段太公夫妇两边。