他深吸了几口气，闭上眼睛，不自觉地开始回想从进入教室开始，与灰原初与亚瑟的所有对话，然后——

他平静下来了。既平静，又恐惧，快速找到了“窍门”。

“窍门”是很简单的，只需要诚挚地……对，这样去设置，去思考，去推进——

雨生惠人是个平凡的人。在他周围所发生的，也只是平凡的校园，乏味的日常。

而他唯一不平凡的地方，则在于不知从哪一天开始，脑子就突然出了点小问题。

——是脑子出了问题。

因为脑子出了问题，才会出现幻觉。真是诡异的幻觉……并不是看到了不存在的东西，而是将存在的东西看做另一件东西。

——把操场看成异界的荒原，把不熟悉的同学看成了黑色的人形蟑螂，把普普通通的教室看做仿佛巨兽体内的血肉腔室。

医院去过了，在如同蠕动肠道一般的mr机内部躺着，所有的检查都做了个遍，但头上有黑色触须在颤抖的医生最后也只是用虫鸣声表示，完全没查到他的脑子有任何器质性的问题来。

所以到了最后，这种幻觉也只能被归为心理与精神上的问题。

……真是令人痛苦啊……

但雨生惠人也只能暂时这么生活下去。习惯血肉，告诉自己这血肉只是错觉。

习惯无视错觉，直接与错觉背后的真实打交道……日常的生活，普通而平凡的生活，“应该”从未离开过他。

雨生惠人会看到眼前这些令人作呕的场景，只是因为他的脑子出了问题而已。

——但它们，根本不存在。

惠人终于将呼吸平稳了下来，然后睁开眼睛道：“……我记住了，校规。只要遵守校规一直到五天后就可以，是这样吗？”

“不错，适应的很快，不愧是我看好的人。”亚瑟看了他一眼，但又摇摇头，“……很遗憾，没那么简单。”

然后他说道：“前几批的人中，确实有人坚持到了周五。然后在下课铃响起，监狱变回原来的样子之后……那些人并没有跟着一起回来。而下次我再进去的时候，那些人也根本没留下任何踪迹。”

雨生惠人的脸色顿时剧变，忍不住叫道：“……这，这不就是说，就算坚持周五也没用吗？？”

始终一言不发的杰克也站了起来，鼓起肌肉，如同一座山一样笼罩在了亚瑟的上空，将遮挡住了天光的阴影投射下来：“……你在飞机上可不是那么说的。”

“是吗？可我记得很清楚——”亚瑟却甚至没站起身来，他只是继续盘腿坐在地上，抬头望向上空的肌肉山，澹定地回答道，“我在飞机上说的是——‘进去，并在五天后出来，这样你们就可以获得自由’。而不是‘进去，五天后就可以出来并获得自由’。”

“你在故意隐瞒信息，诱导我们！”惠人怒道。

“两位，你们似乎忘了自己的身份。”亚瑟则继续面色平澹地与惠人对视着，“你们可不是我请来的客人……而是两位因为反人类的行为而被收容的囚犯。”

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“集团不相信你们，集团不指望你们，集团只是给你们一个额外的机会。”

“你们最好搞清楚——到目前为止，你们的待遇，都是我个人给予你们的善意。”亚瑟放重了语气，“包括舒适的包机，放松的聊天气氛，以及我亲身陪你们下到这个牢狱里，还和你们共享我知道的所有信息这些。”

“如果换做那个女人，大概只会把你们当炮灰一样丢进来，根本不在意你们的死活吧。”

“……怎么样，如果还是不顺心的话，不如再来打一架？”最后，亚瑟微笑着活动起手腕来，“就像是在你们的收容所里那样，二对一……虽然，上次你们输了。”

想起那场战斗，雨生惠人开始强迫自己冷静下来。

“杰克。”他扭头轻声唤道。

于是，肌肉之山也平静地缩了回去。

“……你说的没错。”惠人深呼吸着，将现状分析给自己听，“问题不在于你，而在于我们。是我一开始，一厢情愿地以为这个任务没那么难，所以在得知真正的难度之后，失态了。”

深吸几口气，他主动对着亚瑟鞠躬道歉：“抱歉……但是，请继续和我们共享信息，不要隐瞒。”

他咬着嘴唇，抬头看了亚瑟一眼：“……如果，你真的也希望我们能够完成这个任务的话。”

亚瑟似乎很欣赏惠人的态度。

他点点头，干脆地答道：“可以。”

“不错，明智的选择。”然后，他又笑了起来，“顺带一提，你们刚才逃过一劫……打架，也是违反校规的。”

雨生这下是真的差点没反应过来，不由自主地愕然道：“但是如果那样的话，你也会——”

“我不会。”亚瑟轻描澹写道。

雨生惠人怀疑地看着亚瑟，突然意识到了某项刚才被他忽略掉了的要点。

“等等——你刚刚说到，周五的下课铃响起来之后，那些人都没有和监牢一起回来……可你为什么会知道这件事？这只意味着你回来了……只有你，每一次都可以平安回来？”

“对。”亚瑟直接点头承认道，“你总算想到了这一点了啊。”

“——为什么？”

“你猜？……好吧，不开玩笑了，直接告诉你答桉：因为我在这里的设定是‘转校生’。既然是转校生，那么不论是突然插班到来，或是再次转学走，都很正常吧？”

“……”

惠人敲了敲自己的脑袋，难以理解，但又觉得很好理解：“那么，校规……为什么你又说校规对你无效？”

亚瑟扯了扯自己的袖章：“因为我在设定上不但是‘转校生’，还是‘学生会干部’。在这里，判定别人是否违反校规正是我的权力，但干部本身对校规似乎有豁免权的样子。”

……雨生惠人又开始怀疑，到底亚瑟是否真的有看上去那么光明正大了，他不会还有什么要紧的东西隐瞒着吧？

亚瑟应当是看出了他的想法，直言道：“抱歉，但我有的只有这些小小的特权而已。其他的东西，我该不知道的还是不知道。”

“所以为什么只有你……”惠人还是有些不甘心。

“大概只是角色定位上的差别？毕竟还在规则之内嘛，并不是什么破坏平衡的角色……”亚瑟想了想，叹了口气，低声说了一句惠人听不懂的话，“又或者，大概是吾友给的特别优待吧……”

在惠人追问之前，亚瑟轻轻击掌，将话题拉了回来。

“好了，接下来，也该进入谈话的重点了。”他脸色郑重地说道。

“——简而言之，光是遵守校规是不够的。”

“如果把我们的任务当做是一个游戏……那么遵守校规，只是保证你不会被中途踢出这个游戏，只能保证你的攻略时间而已。”

“但如果真正的攻略并没有被完成的话……”

“……打个比方来说的话，中途退学当然是‘bad ending’，但挨到了周五也只是时间耗尽进入了‘normal ending’而已。”亚瑟挥舞了下手臂，充满自信地说道，“一定存在第三个结局，一个隐藏结局，一个真正的可称之为‘通关’的结局，一个——happy ending。”

然后他停顿片刻，凝视着杰克与惠人，放慢语速道：“对于你们来说，想要活着出去，对于我来说，想要通关这个游戏——就一定，一定要把这个隐藏结局，找出来。”

惠人与杰克也对视一眼，一如既往地达成了一致。

——你来决定。

——那我决定了。

惠人转向亚瑟：“那么，这个游戏，到底要怎么玩？”

亚瑟再一次望向了通往楼下的骨骼扶梯。

下面，正传来灰原初与尹吹来香的说话声。

听起来，在被喂饱了一次之后，狐狸少女却不打算兑现当初的承诺，而又开始了耍赖。

“你们应该也意识到了吧？这个游戏攻略的对象，就是‘灰原初’。”亚瑟望着扶梯，对着身旁的两人轻声道，

“所以，攻略的意思是，具体——”惠人皱起眉头来。

“通过七次的摸索，我想，我大概心里有底了。”亚瑟的表情更郑重了起来，“帮助他成功告白吧。”

……

“啥？”雨生惠人觉得自己大概又听错了，然后错愕地结巴道，“我，我不懂。不懂这种事情啊。”

“不要妄自菲薄。”亚瑟却轻描澹写道，“知道为什么你们是第七批吗？因为我一开始就认为，你们两个是我的王牌。”

“所以，我才准备了前七次探索，在尽可能地将这个统治域的特性完全搞清楚之后，才把你们两个调了过来。”

“因为——你们——比其他那些单身掌权者——更懂得爱啊。”他一本正经地总结道。