张乾又看不下去了，清了清嗓子：“钱尚书，你收敛点行吗，皇上面前你这又哭又笑的成何体统？”

在钱进看来，张乾完全是嫉妒，故而说话丝毫不客气。

“我高兴！我家莺莺多不容易，一个弱不禁风的小姑娘，为了国家大义不顾安危潜入那龙潭虎穴，只为能为咱们大周尽绵薄之力。不枉我一直言传身教，位卑不敢忘忧国，她不仅听进去了，还身体力行。这份情操多高尚，这份赤子之心多可贵！张大人，你家女儿能吗？”

张乾对他小人得志实在没眼看，但凡有机会总不忘将自己赞扬一番，肚子里的那点墨水都用来自夸了，不要脸！

再自夸又有什么用，还不是臣子？他可不一样，虽然官职在他之下，但未来可期，国丈啊！

当下付之一笑：“钱小姐固然令人钦佩，但钱大人若以此来衡量所有女子，未免有失偏颇。怜芯也想远赴衡城，但她身怀有孕，腹中孩子若是有个差池，那将是大周的损失。”

张怜芯怀有身孕的消息一出，殿上立刻议论开来了。如今皇子仅剩三殿下，又有了子嗣，入主东宫指日可待，再看向张乾，眼神中多了许多敬意。

张乾很享受，叶时景则不然。

因为皇帝的眼里没有一点喜色，甚至连一点波动都没有。

“大周的损失？”这是皇帝对张乾之言唯一的反应。

张乾没意识到话中不悦，叶时景已惊觉不妙：“父皇，张大人口不择言，请父皇恕罪。”

张乾才意识到失言，赶紧跪下请罪，皇帝却笑了。

“你说的没错，何须恕罪？这样吧，张斌，你礼部好好筹备筹备，待薛执大军返京，一同庆贺！”

退朝后，叶时景长吁一口气，但皇帝的态度让他迷惑，直觉他并非表现出来的那般欣慰。

耳边的恭喜声打断了他的思索，算了，考虑那么多做什么，无论是真是假，大周的未来之主再无第二种可能。

只是对于薛执他要忌惮几分了，这一仗回来，朝中再无谁能与他抗衡。

反击而已，他居然联合大郑灭了大梁，还将梁帝掳回来！

叶时景庆幸当初陷害武安将军府的是叶昭霖，若是他动手，即便他成了皇帝怕是也无法安枕。

只是韩铭为什么会倒戈，这简直不可思议。

其中因由薛执只字未提，根本无从知晓。

大周像一个被迷雾笼罩的山谷，除了偶尔几束阳光照进，外界动向一无所知。

这大雾随着大军凯旋，渐渐稀薄，趋于消散。

凤起殿。

病了一冬的皇后听闻薛执明日抵达京城时激动得手一抖，杯子碎了。

“皇上，阿昀呢，也回来了吗？”皇后的眼中闪着泪光。

“是啊，明晚你就能见到臭小子了，都快一年了，也不知道性子有没有好一些。”皇帝拍拍她因病消瘦的手，微笑道：“芙心，你该放心了，别再胡思乱想了。”

皇后抬袖擦着眼泪，苍白的笑容如同狂风大作天气里泥泞中摇曳的花，总让人觉得撑不过这一次风雨。

“皇上，臣妾有一个请求。”

“你说。”

“臣妾想让阿昀在凤起殿住上一阵子您看行吗？”

皇帝并未答应，也并未拒绝。

“这要问你儿子了。但凌府是不可以继续住了，男未婚女未嫁，传出去终归不好。明晚庆功宴你亲自问他好了，不过府邸已经建成，你怕是会失望了。”