一边说，野力之就露出思念的神情。
他的年纪最多也就十四五岁，没有什么心机，单纯的很。
但说着无心，听着有意。
张未央立刻就将这个情况暗暗记了下来。
在将来，这些情报都会整理成档案，送往长安，出现在天子案前。
聊了一会后，张未央就看着野力之身边一直蹲着的那只大犬，好奇的问道：“你们为什么要给这些犬类在耳朵上系上草绳？”
野力之听了，脸色有些悲伤，他看着张未央，道：“这些大狗，是我们乌恒人的引路犬！”
“引路犬？”张未央有些不解。
“是啊，假如我死了，那它就会驮着我的衣服和毛发，回到神山赤山，然后，部族的大人们就会知道，野力之的灵魂回来了，他们会用火烧掉我的衣服和毛发，让这只大狗，带着我的灵魂，去跟祖先和神明团聚！”野力之有些感伤的解释：“这些草绳，就是我们乌恒人死后，灵魂回归祖先和神明怀抱的凭信，每一根草绳，都有萨满祭司在神明面前祝福过……去年，我们部落回来了三百多只引路犬……”
“三百多只引路犬？”张未央一时间没把弯转过来。
“是啊，一只引路犬就是一个人，只见犬，不见人，就是主人已经死在外面了……”野力之的语气越发的萧瑟起来。
但张未央听了，心里却是无所谓。
一年才死三百多人？
好像也不是很严重吧？
但张未央哪里知道，在乌恒族中，能养一只引路犬的人，都是部族里的精英。
奴隶和普通的牧民是即无资格也没那个余力去养一只这样的大犬的。
通常普通的牧民去世，他们都是统一一个时间段，由萨满派出一只老去的犬，驮着几十甚至上百人的衣物和生前的毛发，一起焚烧。
这还是当年部族年景好。
因此，在整个乌恒的所有部族里，全部加起来，能养引路犬的，可能也就不到两千人。
一下子死了三百，等于死去了七分之一的精英。
这样的损失，放在任何一个族群内，都是伤筋动骨，甚至可能会造成族群的灭亡。
但乌恒人能有什么办法？
这些死去的人，都是被匈奴强征去作战的人。
他们是死在为匈奴冲锋陷阵的路上，用他们自己的命给乌恒的族人一条活命的路。
他们的死。让今年族内新生的婴儿，多活下来了一千多个。
站在部族维系和存续的角度来说，他们死得其所。
然而，这个看法有一个前提——那就是匈奴人要保证。它是草原和世界的霸主，能随意决定和支配草原上的部族的生死存亡。
而现在，匈奴人的霸主地位，开始动摇了。
来自东方的汉朝，强势崛起。
去年。匈奴单于甚至不得不杀了乌恒的邻居，鲜卑部族的首领，取其脑袋，安抚汉朝，就是证明。
不然，以匈奴人的霸道，它根本不可能在一个实力弱于他的力量面前低头。
于是，乌恒人通过自己邻居的悲剧，知道了，他们多了一个选择。
只是。这东边的汉朝，乌恒人从未跟他们打过交道，并不清楚，汉朝人究竟是吃人的老虎还是和善的长者。
这才有了这次野力之几人的造访，让野力之等人欣慰的是，汉朝对他们的来访，表现出极高的热情，汉朝的单于，甚至下令，派出了现在这个使团回访乌恒。
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