队员们返回村落，寻找锄镐。

这里满地狼藉，木屋被撞出了大洞，到处是打翻的家具，沿着血迹就能找到尸体。

熊妖杀了八人，但只吃幼童和少年，尤其喜欢嗑眼珠子，残骸惨不忍睹。

有一名队员三个月前入伍，也不是没碰过死人，但他刚进屋就见死者张大了嘴，缺了眼珠的一双血洞直勾勾瞪着自己。

他没忍住，哇地一声吐了。

那画面太惨，对贺灵川也有冲击。他扭开头，心里默念“这是梦”。

众人默默收尸，带去村后的空地上好生埋葬。熊妖是从山里冲出来的，军功司接到村庄求助，于是派出贺灵川所在的队伍过来除妖。

众人一边挖坑一边交流，都道最近除掉的妖怪比几个月前厉害得多。

在盘龙城的世界，此时距离帝流浆现世已经过去了两个月，帝流浆事件的后遗症也显露无疑，那就是整个盘龙荒原上被点化的新妖怪如雨后春笋，老妖怪越发强大。

刚刚得道的新妖怪就像十四五岁的青春少年，力量暴增、信心暴涨，有一种老子天下第一的错觉，灵智初开还有些懵懂，但脾性却变得格外中二、格外暴戾，要好几个月才能慢慢消平。

这种时候，它们对人类的威胁极大。无论盘龙荒原还是赤帕高原，妖怪袭人的报告层出不穷。人口是盘龙城最宝贵的资源之一，官方不会放任吃人的妖怪逍遥法外。

贺灵川自从进入巡卫队以来，已经执行了七次外出除妖的任务。老队员们说，帝流浆之前的赤帕高原很平静，大半年都未必能累积这么多桉子。

下葬前，贺灵川伸手替死者合上了眼。

这是他必然承受的历练。

战斗和杀戮，就是磨炼刀锋与意志的最好途径。

可是人命那样脆弱，无论在盘龙城还是现实世界。

门板找来几炷香点在坟头，诵念悼词，祝他们往生神国。

贺灵川已经听过很多回，知道他们祷念的对象是“弥天娘娘”，也就是赐下大方壶和红将军，一直护佑着盘龙城的那位神明。

料理好村人后事，小队找来一辆草料车运载熊尸，套上马就往盘龙城走。

这是小队的战利品，熊头作为信物要送去军功司登记，其他就由火长分配给队员，功劳多的就多拿，功劳少的就少拿。

他们刚装好熊尸，树林里突然踱出一头巨大的梅花鹿，壮观的冠杈上已经长出了苔藓，还开着两朵小花。它也不怕人，走过来口吐人言：“千岭山泽要我转告，白头山附近出现不少面生的妖怪，有飞禽有走兽。”

火长刘仝上前一步：“不是新生的妖怪吗？”

“不是。”梅花鹿道，“它们与帝流浆之后的新妖潮一起出现，企图蒙混过关。但山泽判断，它们是外来的。”

“多谢告知，我们会尽快上报。”

帝流浆问世以后，幺蛾子就是多，有天意也有人为。

梅花鹿点了点头，转身慢悠悠踱进了林子。

盘龙城作为荒原上的霸主，牢牢控制着身后的整个赤帕高原。这里的山泽水灵都受它册封，行协同管理之职。

否则高原那般广袤空旷，敌人的细作和探子总能上来，光靠盘龙城的人力哪里能够驱逐？

此时的赤帕高原，远坡上层林尽染，尽显山郭雄浑，河流清澈如玉带，蜿蜒在黄金的原野。

天地这般辽阔壮美，足以将众人刚刚体会的悲惨和愤怒一扫而空。

贺灵川长吸一口气，这里的空气仿佛都是甜的。

可他的确见过二百年后的赤帕高原。

到底是什么样的力量，才能将灵动秀美的山川变成枯寂单调的沙海？

现在，他或许就行走在这种力量构建的世界里。

想想都有些小激动呢。

不久后，队伍回到盘龙城，直奔军功司而去。

交掉任务，他们才好分配战利品。

盘龙城里百业兴旺，分工很细，甚至有专业的猎坊替巡卫们处理野外到手的战利品。熊妖是最受欢迎的品种之一，爪牙可以炼制武器，皮毛可做软甲可做氅，胆、眼珠和内丹可以炼药，一身是宝。

贺灵川也在心中盘算，领完这次功劳，积累的军功应该足以再兑换一门神通。

他早看好了，就要李代桃僵之术。

这门神通的说明也非常简单：能令使用者和特定的“蝉蜕”瞬间互换位置，前提是双方处在同一空间当中，并且距离不超过五丈，每三个时辰只能使用一次。

就这一句话，使用场景足够让人浮想联翩。不消说，李代桃僵不仅能让贺灵川的战斗手段更灵活，还多一个保命技能。

至于战利品，贺灵川分到半只熊掌、一个熊腰子，瘦子还给他递过来一只眼珠。

这也是不成文的规定，如果你的命被队友救了，就得有实物上的酬谢。所以贺灵川没有推辞，愉快收下。

这种大补之物很少有人直接吞吃，贺灵川可以请阿洛制成丹药，也可以上交军功司换取功劳，或者直接拿出去卖掉，用途多多。

那边瘦子无精打彩。

原本他今天作为诱饵带熊狂奔，结果被熊一巴掌打到树上，还报废了一个护身符。

若无此符保护，恐怕熊妖一掌就能给他后背开天窗。

这种保命的东西价格不便宜，他想起来就心疼，而且后背还有些隐隐作痛呢。

这时柳条走过来，很干脆将最值钱的熊胆送给了他，以谢救命之恩。后者的怨气顿时烟消云散，笑得见牙不见眼。