不过多尔衮并未多问，因为问了也白问，大军远在潮河口。

“奴才愚见，此必为明军之避实就虚计，其真实意图是意欲趁我不备，以迅雷不及掩耳之势袭破卫河口，复经由卫河水路直趋京师，此诚死生之地也。”

听到这，多尔衮神情便稍缓，看来洪承畴已经意识到其中的凶险之处。

“由是，臣各留正兵五千及练勇五千分驻潮河口、沙河口及乐亭大营，尽起绿营、八旗汉军及八旗蒙古凡十五万，疾速驰援卫河口，幸赖有大清之列祖列宗护佑，大军至时，卫河口大营仍未陷落，卫河防线无恙。”

多尔衮悬着的心便彻底落回到了肚子里。

洪承畴大军及时赶到，卫河口危机解除。

曹尔玉读完了洪承畴的急递，又拿起另一份急递。

“科尔沁部左前旗扎萨克，宾图郡王臣额森谨奏。”

“科尔沁？”多尔衮脸色迅即又垮下来，心说肯定不会是什么好消息，估计是辽东的明军又出幺蛾子。果不其然，曹尔玉接着念道：“旬日前，南明定王朱慈炯率朝鲜军四万进抵盖州，随即率步骑万余北出辽河平原，四处袭扰我左前旗之牧场，今已有多处越冬营地遭受袭击，旗民不堪其扰，恳请皇父摄政王允许臣聚兵击之。”

“准。”多尔衮有些无奈的道。

曹尔玉当即提笔画了个准字。

然而多尔衮又有些担心。

担心额森打不过朱慈炯。

……

“定王，给。”

夏完淳将一只刚刚烤好的羔羊腿递给朱慈炯。

“谢了。”朱慈炯道了一声谢，伸手接过羊腿。

一口咬下去，顿时间满嘴流汗，舌头都快化掉。

夏完淳自己也是抱着另一条羔羊腿勐啃，一边赞道：“说到这羊肉，还是这大草原的羔羊肉最好吃，咱们江南养的羊就没这么好吃。”

附近的士子还有新军将士闻言，也是连连点头。

朱慈炯却道：“大草原的羔羊肉虽然好吃，却不好取。”

“什么意思？”夏完淳一下子没有听明白，“哪里不好取了？”

“真不好取。”朱慈炯幽幽说道，“这次咱们俘获了三十多万头牛羊、五万多匹马、一千多头骆驼再还有五万多蒙古妇孺，这么多的人口还有牲畜，如何送回盖州是个大问题，毕竟从这里到盖州可是隔着五六百里！”

“唔，这还真是个问题。”夏完淳神情一凝。

朱慈炯啃了几口羊腿肉，突然招手示意徐乌牛到跟前。

“定王。”徐乌牛赶紧放下手里的羊腿，一抹嘴走到朱慈炯跟前问，“您有何吩咐？”

朱慈炯盯着架在篝火堆上正在滋滋冒油的烤全羊说道：“你立刻率领一队斥候骑兵星夜返回盖州卫，让王给谏留下一总步兵加两万朝鲜军守盖州，然后带着一旅步兵外加两万朝鲜军火速来此，再告诉王给谏，多带些粮食！”

“遵旨！”徐乌牛拱手一揖，转身离开。

徐乌牛很快带着一队斥候骑兵上马离开。

夏完淳收回目光，低声问道：“定王打算在此地驻守吗？”

朱慈炯嗯了一声，接着说道：“孤是这么认为的，此番俘获了五万多蒙古妇孺，对于科尔沁部来说是个难以承受的损失。”

“所以科尔沁部一定会拼尽全力来抢人。”

“不出意外的话，科尔沁的那个什么郡王肯定已经发下银箭令，正在召集科尔沁十旗的所有壮丁，准备与我们殊死一战。”

“我们这个时候押着妇孺牛羊回盖州卫，正好半路遭遇。”

顿了顿，朱慈炯又沉声说道：“纵然野战，我大明天兵也未必就怕了这些蛮子，但是如果有得选择，为什么不选防御战？”

“同意。”夏完淳深以为然道，“就怕而农兄他们赶不及。”

“不会，时间肯定是来得及的。”朱慈炯一摆手笃定的道，“科尔沁部的十旗散落在广阔的大草原上，没有半个月以上的时间别想召集齐全部的壮丁，那时，王夫之早已经带着另一个步兵旅和一万朝鲜军赶到了这里。”

“定王，这样的话我们不如再加固下营垒？”

夏完淳伸手指了一下前方矮墙：“这些围墙也太矮了。”

朱慈炯闻言摇摇头，又笑着说：“父皇时常教导于孤，要体恤将士，这天寒地冻的修营垒太辛苦了，将士们顶着这么大的风雪出来打仗，就已经够不容易的了，孤不能再往他们的身上压担子，所以这段时间就让他们好吃好喝好好的将养。”

听到这，周围的几十个士子和军官顿时间大声欢呼起来。

有眼明嘴快的士子更是第一时间将朱慈炯的懿旨传达下去。

下一刻，营地内顿时响起山呼海啸般的欢呼：定王殿下圣明！

夏完淳却是有些懵，心说打仗又哪有轻松的，修座营垒算个啥？

朱慈炯却也没解释，只不过从他刚才的语气，明显有未尽之意。

……

另一边，额森将九个亲信家丁召集到了跟前。

“这是本王的令箭！”额森拿出九支银箭分别交给九个亲信家丁，郑重的说，“你们拿了本王的令箭，即刻前往其余九旗，命各旗的旗主即刻召集全部的壮丁，于元宵节前赶到这里与本王会合，逾期不至或者借故推诿者，定斩不饶！”

额森这次真的决定要跟明军拼命了，必须得拼命。

因为他的几个儿子还有福晋都成了明军的俘虏。

如果不能救回儿子，科尔沁左前旗的血脉就断了。

“嗻！”九个亲信家丁跪地打个千，起身分头离去。