随着激昂的金鼓之声，一面红底黑字的大纛缓缓从船上升了起来。旗面上首用小字绣着“冠军大将军，神威忠靖候”，中间则是一个斗大的“曹”字，悬于桅杆，直插云霄。正这时，轿子一声大喝震破长空：“神威忠靖候在此，谁敢放肆！”众人直觉得心头一震，冲过来的乱兵也猛然停住脚步，不由抬头看向船上的“曹”字大纛，惊疑不定道：“忠靖候？曹候爷......是曹候爷！”一众残疾士卒好半晌才反应过来，为首士卒手中的农具突然落地，“噗通”一声跪倒在地，慌张道：“我等拜见曹候爷！”眨眼之间，士卒已经全部单膝跪地：“我等拜见曹候爷！”包拯见此，终于松了口气，他没有想到，曹斌竟真的只凭一面将旗，就控制住了乱兵。吴江知县两人也放松下来，欣喜道：“未曾想，曹候爷竟有如此威名。”“我吴江无忧矣......”九月姐得意道：“我家少爷才是天下第一的英雄。”说着，她瞥了丁月华一眼，酸涩道：“能当我家少爷的义女，让你占了个大便宜......”丁月华有些无语，懒得理她，不过曹斌在军中威望也让她心中震悍。此时，曹斌才不紧不慢地走出船舱，径直走到船边问道：“你们是哪一营的士卒？”为首士卒立刻大喊道：“禀告候爷，我等乃鹤翼右厢第三军步卒，原在佘太君麾下听令,曾随候爷杀出辽人重重包围。”“小的十分有幸，参与了最后一战，追随候爷在定州城外战败辽国皇帝。”曹斌笑道：“那你可真够倒霉的，都打到最后了，竟然还丢了条手臂。”听到这话，包拯等人有些无语，这种时候，你不应该安慰人家吗？这怎么有点幸灾乐祸的样子？随后，曹斌又笑骂道：“本候记得最后一战，在辽营里缴获不少金银，伤残者更是加倍分配。”“若再加上朝廷抚恤，足够你买地置业了吧？莫非是你小子只记得逛窑子，花天酒地？”辽帝大营里，有许多从辽人抢掠所得的财物，当时都被曹斌请旨分给了作战士卒。听到这话，旁边士卒连牤说道：“候爷，您误会王家哥哥了。”“朝廷发给我们的抚恤实在不多，王家哥哥为了帮助我们这些人，才把自己的缴获耗尽！”曹斌沉默了一下，叹道：“好！你没有给本候丢脸，就算身体残缺也敢冲冠一战，并且战而胜之，不枉本候带了你们一遭。”“都放心，本候为你们安排后路。”吴江知县连忙撇清关系道：“候爷，我县实在拿不出多余的粮饷，而且这人是个反贼啊......”为首士卒闻言，眼圈顿时红了，恭敬得磕了个头，哽咽道：“小人知道，候爷必定不会不管我们。”“只恨身有残缺，再无机会追随候爷征战。”“小人犯上作乱，知其死罪。”“......今候爷当面，小人方甘愿受死，绝不教候爷为难！”说完捡起身边的锄头向自家额头砸去，曹斌忙从亲卫手里接过弓箭，一箭将那锄头射落，呵斥道：“本候带兵，从未有让自己人赴死的先例，你想死，问过本候吗？”那汉子被曹斌阻止，不由放声大哭道：“小人知道朝廷艰难，不想此时连累候爷。”其余士卒听到曹斌的话，也纷纷红了眼圈，叩头道：“我等皆不愿连累候爷......”船上众人见到这种场面，心里酸酸涩涩的，怎么也想不明白，大宋拥有这么好的士卒啊，为何却常常打不过蛮夷？丁月华看着曹斌难得认真的侧脸，觉得认个干爹也不是那么难以接受了。这个想法将她吓了一跳，若被自己两个哥哥知道，怕不是要断绝兄妹关系？曹斌并没有理会那些士卒，反而冷笑着看向包拯道：“包大人，你精通大宋律法，你认为他们是反贼吗？”包拯严肃道：“此事事出有因，他们又迷途知返，不能以反贼论处。”“反而吴江县令，尸位素餐，玩忽职守，应当重罚......”没等他说完，曹斌已经一脚向吴江知县踹了上去，怒道：“听到了没有，当本候不懂法吗？”“玛德，竟敢糊弄上司？我特么踹死你！”吴江知县哪里经得住他的大脚，开始还喊了两声“饶命”，马上就没有动静晕过去了。包拯连忙拦住曹斌道：“忠靖候手下留情，他罪不至死......”曹斌这才喘了口气，道：“给我拿下，交给朝廷论罪。”他这才看向底下士卒，说道：“都起来吧，凭你们还连累不到本候。”众人早已经看呆了，哪里还不知道曹斌说的是实话，顿时欢呼起来：“曹候爷武艺盖世，神威无敌！”包拯闻言有点无语，这神威无敌的称号，原来这么容易获得。为首士卒擦了擦眼眶，神情之中再无抑郁，问道：“曹候爷，我们能为您干什么？”曹斌考虑了一下，说道：“你们先入瞿、婺、睦三州的厢军编制，本候会上书朝廷，在这三州设立村镇巡检一职。”“以后，你们就是当地巡检，训练民壮......”他聊聊介绍了几句，却将包拯惊得不轻，连忙问道：“忠靖候难到要用保甲之法练兵？”“此事非同小可，朝他廷未必会答应。”都说皇权不下县，曹斌竟然将触手伸到了村镇里，胆子太大，野心也太大了。曹斌笑道：“包大人过虑了，只是三州而已，曹某并未有推而广之的打算。”如今那三个州被方腊清扫了一遍，宗族士绅力量空空如也，正好作个试点，试验自己的想法，曹斌怎么会放弃？只是他不想大张旗鼓，引起别人的忌惮，所以并不想给包拯详细解释。包拯深深看了曹斌一眼，也没有多问，只是已经下定决心，要时刻关注曹斌施政。并不是监督，而是他也想知道，曹斌的新政有没有前途。这时节，凡有志之士都在为大宋寻找出路，包勉的施政表现让他对曹斌十分期待.......转运使衙门。朱免看着刚刚返回的探子问道：“怎么样？事成了吗？”那探子连忙道：“回大人，曹斌抢了展昭的新娘子，包拯已经亲自动身去见曹斌。”朱免忍不住笑道：“曹斌果然不改旧习。”“杀父之仇，夺妻之恨，二者仇恨已足......只待本官添油了。”正这时，幕僚匆匆走了进来道：“大人，方腊的女儿已经答应配合我们。”朱免哈哈大笑道：“官司说到就到，曹、包二人再难逃本官算计了。”