大通河谷总长约六十余里,呈喇叭状,靠近兰州一面窄,向着青海一侧则逐步放宽,最窄处便是吐蕃第一道营垒所在之处,宽不过二十余丈,至于到了青海一侧的出口,则已是二里许的巨大豁口,自八月底击败了薛仁贵的大军之后,吐蕃人便已趁势占据了整条河谷,并曾试图将整个八宝川纳入版图,只是因着大唐兰州守备部队拼死抵挡,这才不曾得手,不得不在大通河南岸停驻了下来。
为彻底控制住新征服之地,吐蕃人于大通河谷内共筑营垒三道以遏制唐军的可能之攻击,除已被李显所部攻下的第一道营垒之外,尚有位于河谷中段依山而建的军寨一座,驻兵亦是一千,再有便是青海一侧出口处设有大营一座,统军大将为噶尔•东赞宇松之幼子噶尔•勃论,有军民约两万余众,其中能战之士约一万出头,余者为老幼——吐蕃人的军制虽经松赞干布改革后,已相对完善,可其作战习惯依旧不脱游牧民族之本性,但凡有战事,总是整个部落一起出动,能战之士在前征战,老幼则随行放牧牛羊马匹。
咸亨元年十月初六,李显所部趁夜袭取了吐蕃军前哨营垒,其第二道军寨之守将闻知唐军势大,不敢孤军坚守,弃寨而逃,唐军并未衔尾急追,而是在吐蕃弃寨安顿了下来,次日一早,方才挥军直奔吐蕃大营,是时,早有准备的噶尔•勃论率主力一万两千人出营列阵相迎,双方遂在大通河谷出口处形成对峙,大战一触即发,有趣的是双方的统兵官皆年轻得有些不着调——唐军主帅李显十六岁,吐蕃统帅噶尔•勃论也仅比李显稍长一岁。
吐蕃军一万两千人分成四部,左翼两千步兵,五百骑兵,统兵官千户长列咯•确吉;右翼一千五百步兵,一千骑兵,统兵官千户长沃论次赞;前军两千步兵,一千骑兵,统兵官千户长索伦赞;噶尔•勃论自率一千步兵、三千骑兵为中军。唐军则只分成三部,左翼宁远将军赵朴初、右翼游击将军高尚志,各统一千步兵,李显自率三千骑兵为中军,两军之间的距离约摸三百余步。
“对面的听着,我家大将军有请大唐周王殿下出阵一叙!”
就在两军默默对峙之际,吐蕃军阵中一名百户长纵马飞奔到了战场中央,操着生硬的汉语对着唐军阵列嘶吼了一嗓子。
搞什么飞机,这打仗还真跟演义似地过家家不成,叙话?莫非还要再来个单挑么?李显正在对跟在身边的三名骑兵校尉——李贺、王秉、程河东交待作战计划,冷不丁听到那名吐蕃百户长的呼喝声,眉头不由地便皱了起来,实在是有些子不知所谓。
“殿下,吐蕃贼子向来无信,您万不可轻出。”
“是啊,殿下,吐蕃人诡诈,恐另有埋伏,还是小心些好。”
“殿下,末将请命去探个究竟。”
……
为了便于指挥,此番李显从陇右调兵时,特意只调兵不调将,三千铁骑里无一将军,最高指挥官便是这李、王、程三名昭武校尉,每人各统一营骑兵,这些天来,李显没少花力气笼络诸人,以李显的能耐,恩威并施之下,自是轻松搞定,三人也皆以李显之心腹而自居,此际见李显皱眉不语,三人唯恐李显年少气盛之下,真跑去跟对方主将来个阵前理论,自是忙不迭地各自出言进谏了起来。
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