“回殿下的话,‘邓记商号’乐善好施,于各地均有粥棚,并立下明牌告示,言明所有奉旨移民者,每到一地,皆可凭官府路条领取粥一碗,粗面窝窝头四个以为路途干粮之用,并有言在先,所有各处所供之物无差,学子沿途已过三府,‘邓记商号’所济之物一概无差,唯此地粥稀而窝窝头仅有两个,且其中参糠过半,实与明牌所宣差之甚远,学子心中存疑,这便出言询之,不料也就是一问罢了,竟惹来那主事者之滔天怒火,若非其中有蹊跷,何至于此?幸得遇殿下,若不然,学子恐斯文扫地矣。”张祥阳的口才显然极佳,一番话说将下来,条理清晰,头头是道。
“哦?原来如此。”李显似乎被张祥阳说法打动了,眉头扬了扬,感慨地说了一声,而后突地话锋一转道:“只是孤还有一问,尔身为举子,自有朝廷禄米供应,又何需逃难他乡,个中莫非另有说法么?”
“这个……”
李显这个问题一出,张祥阳顿时哑了口,嘴唇嚅动了几下,眼珠子狂转了起来,却半晌都找不出个合理的借口来。
嘿,果然是来砸场子的,好小子,贼胆还真是肥了!李显一见张祥阳那副样子,立马便知此子来意绝不简单,心头的怒气不由地便涌了起来——科举改革明面上是李贤在操持,实际上所有的规章制度全都是出自李显的筹谋,举子能享受何等待遇李显心中自然有数,别看而今四十余州遭旱灾,可朝廷给予过灾诸州的举子乃至秀才们的禄米却依旧是有保证的,断不至于让这些读书人也陷入困顿之中,由此可见,那张祥阳断然不是真的移民,如此一来,其之来意也就昭然若揭了的,李显唯一不清楚的是这家伙的背后到底站着的是哪尊大神。
“刘壮士,孤看你身手不错么,若是动真格的,那帮浑球怕是无一人能近得了壮士的身,却不知壮士为何藏拙至此,孤好奇得很,刘壮士可愿为孤解惑一二么?”李显没再理会脸色变幻个不停的张祥阳,而是饶有兴致地打量了刘子明一番,而后笑眯眯地问了一句道。
“殿下过奖了,俺倒是能打,但却不能打了邓菩萨的人,俺这一路来,受了邓菩萨的大恩惠,若非有邓菩萨,俺一乡的人都要死绝了,俺怎敢伤了邓菩萨的人?”刘子明显然是个实心眼之人,既没有听明白李显对张祥阳的问诘,更不曾看出李显那看似随和的笑容里所暗藏着的杀机,摇晃着大脑袋,嗡声嗡气地回答道。
邓菩萨?呵呵,邓诚那小子还真是立地成佛了!李显一听邓诚在刘子明的口里成了菩萨,不由地暗自好笑不已,可也没带到脸上来,只是随和地点了点头,一派随意状地接着道:“刘壮士自言有一乡人随行,且不知都在何处,不妨都唤了来好了,孤倒是想见上一见。”
“小老儿叩见殿下,子明年幼无知,冲犯了殿下,恳请殿下能容其自新,小老儿等给殿下磕头了。”
李显的话音刚落,周边围观的人群竟就此站出了不少的人,更有一垂垂老者颤巍巍地行到了李显的身前,一头跪倒在地,一边磕头,一边颤声求告着。
“老人家,使不得啊,您老还是起来说话罢。”
李显虽身份显贵,却不是不近人情之辈,尊老爱幼的道理还是懂得的,哪能让一古稀之人给自个儿磕头不休,这便忙不迭地抢上前去,一把将老者扶了起来,温言地说了一句道。
“殿下您不答应,老朽实不敢起。”
老者虽强不过李显的扶持,不得不站起了身来,可口中却依旧颤声地哀告着。
“老人家误会了,小王断无见怪刘壮士之意。”
李显实在是奈何老者不得,只能是笑着给出了个承诺。
“多谢殿下宽宏。”一听李显如此说了,老者的心也就此安了下来,紧赶着谢了一句之后,又对着刘子明吼道:“傻小子,还不赶紧叩谢殿下的不罪之恩!”
“啊,族长,俺……”
刘子明显然还是不明白老者为自己求情的缘由何在,呆愣愣地伸手挠了挠头,不知所措地傻了眼。
“你这混账小子,回头再跟你算帐。”
老族长见刘子明光顾着发愣,不由地便气得跺脚骂了一声,而后满脸歉意地对着李显一拱手道:“殿下海涵,子明父母死得早,老朽垂垂老矣,实少管教于其,这厮都十八岁了,还就只懂得四乡里撒野,皆小老儿疏于管教之过也,望殿下多多海涵则个。”
我勒个去的,十八岁?这厮那张脸咋看都像是三十八岁才对!李显一听刘子明只有十八岁,登时便愣住了,狐疑地扫了刘子明一眼,不由地便苦笑了起来。
“让让,都让让!”
就在李显好一阵子无语之际,外头突然传来一阵骚动,一名身着大红官袍的中年官员在一大群衙役的簇拥下闯进了场心,大大咧咧地便试图向李显身前凑去,然则没等那名官员靠近,凌重已一闪身,挡住了其之去路,手握刀柄之上,杀气凛然,直惊得那中年官员忙不迭地便倒退数尺。
“本官乃蓝田县令程敏,尔是何人,安敢拦住本官,还不退下!”
那中年官员虽被凌重的突然出现吓了一大跳,可口气却甚是强硬,毫不客气地挥了下袖子,便呵斥了起来。
“哼!”
蓝田县因属京兆府之故,其县令之品秩比寻常地方县令要高了数级,勉强够到了从五品下的官阶,算是中层以上的官员了,可凌重乃是从四品上的武将,比其整整高了两级,加之又是李显的绝对心腹,哪可能将一个小小的地方官员看在眼中,这一听此人言语不善,面色不由地便是一沉,冷哼了一声,身上原本就重的杀气陡然间更盛了几分……