上次见宗族首领这个级别的人,还是在自己婆婆死的时候吧?秦蕊珠提着笔,脑子又有些走神。想到当初那位白发萧然,面目慈祥的族长,是如何义正词严的夺走了自己手里一部分财产算成了族里公产的。
在她心目中,这些人与官府不分伯仲,权威上难分高下。可如今么,这些族长、里长,却要先对自己点头哈腰,叫一声“秦夫子。”这种感觉,让她觉得心里竟然分外的甜蜜。
这些族长心里对于秦蕊珠充满了鄙夷,一个靠着跟知县睡觉提升的兔子,居然混到了师爷的地步,简直是胡闹。可是再胡闹,也只能忍下去。
香山县无官的不利之处,现在就体现出来了。当知县想要做什么时,县里连个制衡他的人都没有,只能任他为所欲为。
李炎卿与众人见礼之后,梁瑞民首先开口道:“刘大老爷,我等今日前来,乃是因为听到一个风声,前者春风楼偶有贼匪为害,朝廷却误会我香山子民通匪,这实在是天大的冤枉。我们这些沿海百姓,拜的是妈祖娘娘,信的是海神,怎么可能去拜那无生老母,信那真空家乡?还望大老爷千万为我等做主,不可让官兵来我香山啊。那些官兵素行不法,若到香山,必要害民,到时候百姓遭殃,生灵涂炭,这就是人间惨剧啊。”
其他几位宗族头领知道,梁瑞民如今是李炎卿最大的债主。香山地面上,前任知县积欠的债务,已经有八成以上都转到了他的名下,向来他说话,知县是要给些面子的吧。
这老狐狸也是个聪明人,春风楼的事,他始终装做不知,就是不往这趟混水里趟,弄的一心想抓他把柄的李炎卿,也拿他没办法。
其他几位族长纷纷附和道:“正是。梁翁说的在理啊。那些丘八,最是无法无天,比起强盗还要厉害许多。有酒就醉,有女人就睡,见房子就住,见东西就拿。若是他们来一趟香山,不知道有多少女人家要悬梁,不知道有多少无辜百姓,要被他们夺走家财。大老爷千万要与我们做主,不能让他们来啊。”
李炎卿却是一脸严肃“岂有此理?你们说的这是什么话?朝廷捉拿乱匪,乃是天经地义之事。那白莲教为非作歹,糜烂地方。又口出大逆不道之语,一心要叛乱朝廷。这样的歹徒不除,朝廷就永无宁日。你们说,不抓白莲教这种话,让本官怎么说的出口?”
他顿了顿,又道:“这样的话说出去,上峰又会如何看待我?列公,你们不要让我为难啊。其实啊,这一个守备也没多少人,左右不过千把人马到香山,你们只需要各家摊派下,该准备钱粮准备钱粮,该准备马干准备马干。俞总镇治军最严,你们放心,我想不会出什么事的。”
治军最严?这话他们不是没听说过,可是谁肯信?大明的兵是什么德行,大家又不是没见过。尤其听说俞大猷带的是福建的闽佬,都是外乡客兵,客兵最是无法无天,这一点谁不知道?就算俞大猷带兵严格,那些兵又能好到哪去?
李炎卿又道:“我与梁翁说来还是朋友,有些话我本不该说的,可是看在朋友面上,却是不说不行。这次朝廷不单要派兵,还要派一批得力的锦衣卫下来,调查前任蔡大令身遭不测之事。原本说蔡大老爷是自杀,可如今出了白莲教,谁还能说他是自杀?说不定,就是白莲教的人,谋害了我们的好县令蔡大老爷。这事不能算完,锦衣卫雷老虎已经立了军令状,宁可香山满地坟,也要找到动手人!大家到时候,也要为来的缇骑备办好酒水,不可怠慢。他们做事,我是无权干预的,到时候免得大家面上不好看。”
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