刚刚出营门,马车碾压到一块石头,车子一颠,“嗵”地一声,一具尸体从车上滚落下来。
赶车的士卒顿时惊恐地闪避开来。
很快,有巴牙喇骑着马过来,拿鞭子抽打着他们,大喊着让他们把尸体抬上车。
车队驶出十几里,找了个山沟。
马车停下来,稻草扒开,可以看到车上是一车车的尸体,稻草只是起遮盖作用而已。
疙瘩病彻底爆发开来了。
爆发的速度和规模,都远远超过皇太极所预料的。
每天,都有大批士卒咳着血倒下,就再也起不来了。
皇太极还在尽力隐瞒,每天晚上,都要用马车悄悄把一车车的尸体拉出去,找隐蔽的山沟扔进去。
但这么多人病死,想要彻底隐瞒是不可能的事情。
各种流言,早就在军中传开了,人心惶惶。
不光是士卒们,就连旗主贝勒们,也都毫无战心。
皇太极站在大帐里,看着面前的一副羊皮地图,久久无言。
这几天,打仗打得倒是挺顺利的。
攻打宣府镇,他立刻就有了那种熟悉的感觉。
这里的明军,跟那支强地军不一样。
八旗大军压境的时候,宣府镇的明军甚至不敢出城野战。
皇太极指挥着大军,攻了几次城,明军都只敢在城头放铳。
皇太极很有信心,只要多给他一些时间,让他能调拨过来几门红夷大炮,绝对能打破城门,能攻进宣府镇。
但这需要时间。
明军边军野战不行,守城还是有两把刷子的,并非完全不堪一击。
就在交战中,皇太极发现他手下的大军出问题了。
不断有士卒发烧,身体发力,出血……
好多勇敢的步甲、马甲在冲锋的过程中突然就一头栽倒,再也起不来了。
士气因此大受影响。
“大汗!正白旗急报!”
突然,一个旗丁急匆匆地冲进来。
皇太极心里咯噔一下。
“快!让他进来!”
皇太极手下大军现在兵分两路,他带了五万人马,进攻柴沟堡一带。
正白旗旗主多尔衮带着五万人马,进攻张家口一带。
这两地距离不远,他们可以互相呼应。
只要有一个点取得突破,他们就算是赢了。
现在,正白旗突然来急报,而不是捷报……这让他心里有一种不妙的感觉。
信使进门,行礼之后,呈上一封信件来。
皇太极看了一眼,身体摇晃,差点没站稳。
信件是多尔衮送来的,内容很简单:
“兄汗在上。臣弟多尔衮奉兄汗之令,攻略张家口。惜出师未捷而染恙,发烧咯血,今已卧床难起。军中多有罹患此疾者。
臣弟请大夫看过之后,言说乃是疙瘩病,能否治愈,一切皆在天命。臣弟暗自忖度,恐时日无多。
据臣弟所观,此次大疫,急掠如火,军士所有损伤,士气依然涣散。
臣弟知兄汗之志,但今形势比人强,望兄汗审时度势,尽快下令退兵。否则,臣弟恐我建州女真,将会有灭族之祸。
赵诚此贼,是我族大敌。豪格虽勇猛,毕竟年幼,恐非赵贼之敌。
一旦豪格战败,盛京失陷,则我建州危矣。
汉人有话说,人之将死,其言也善。想当年,父汗以十三副铠甲反明,一路走来,筚路蓝缕,着实不易。
两代基业,不能毁于一旦。兄汗一定要以大局为重,延续我族血脉。臣弟多尔衮再拜!”
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