倒是去年上任的户部尚书方钝却让周梦臣看到了机会。因为方钝乃是湖广岳阳人。说起来是周梦臣的同乡长辈。而且方钝之所以上位，固然有严嵩的提携。但是更多是自己的本领。

甚至可以说是临危受命。

想想去年北方大旱，财政短缺到了什么地步。严嵩最大的问题就是会做官，不会做事。在逢迎皇帝，巴结皇帝上，如果有一百分。严嵩能得一百一十分。但是具体事务上，严嵩也不是完全无能的。大体能得一个及格分。

问题是，大明朝廷这个局面。不管军事卷，还是财政卷，每一个出题老师出的题目都是超纲的。严嵩一个六十分的学生面对这样的局面。不抓瞎，能做什么？

这种情况下，方钝被推出了出来。

方钝的经历与能力，其实与被夏言打发到雷州，而今已经去世的前户部尚书王杲，有一点点相同。但方钝更加圆滑一点。或者说狡猾一点。方钝科名不是太高，先担任内黄知县。后担任华亭知县。就在华亭知县任上，华亭遇见蝗灾。方钝没有办法，不管是为了安抚民心，还是他真相信那一套，他亲自登坛，赤脚向上天祈福，结果蝗虫居然退了。

如果仅仅是这样。方钝称不上狡猾。

结果官场上传出一个传闻，方钝乃是福官。所到之地。都风调雨顺。一下子让方钝的仕途进入快车道。从县令拔入监察御史，当过巡抚，修过黄河，由筹集过军备，管过仓储。在外又有福官的名声。入仕三十年，正式成为户部尚书。

在对严嵩这一件事情上，方钝也是很圆滑的。方钝与严嵩的关系，其实就好像是周梦臣与徐阶的关系。方钝最重乡情。颇有会说五台话，就把腰刀挂的风格。反正他一路上，提拔了很多湖广籍的官员。也算是湖广籍代表。当然了，湖广地方也大了。方钝多提拔湖南人士。不过，而今湖广又没有分家。有这一层关系总是好走门路的。

只是，该怎么与方钝接触。却是要考验一个人的手腕。

同样的一件事情，有些人做，就是吃里扒外的二五仔。有的人做就是长袖善舞。左右逢源。前者是杀之而后快，后者却是每一方势力的座上宾。

除却这些人物之外，中层人物，各部的中坚的侍郎，郎中，员外郎，主事。几乎都换了一个遍。周梦臣固然不能说一个人都不认识。但是很多关系都走不通了。

这其实也是周梦臣从一开始就知道。出外做官的弊端。

无他，京城是大明最高权力所在，也是一个永不停歇的斗兽场。最上层的几个。因为为了维持朝政的稳定，尚且不能动。而且嘉靖年纪越大，也就越来越殆政。不愿意再闹出动夏言那种大波澜。对双方斗争有所压制。以至于徐渭与严嵩之间的斗争限制在一定烈度之中。但是下层很多斗争却更加剧烈了。无他，嘉靖从不管下面小官的任免。

没错，侍郎在嘉靖这里还是有一点点牌面的。侍郎的任命嘉靖还是要看一看的。也仅仅是看一看。至于下面的官员的任命，嘉靖更多是听内阁的。如此一来，可见下层京官简直是走马一般。

毕竟，对于每一个官员来说，上位地想再上一层，没有上位地想上位。官场上本来就有太多的蝇营狗苟了。再加上严徐对立的大背景之下，更是激发了这种矛盾。这样激烈的变动，也在情理之中。

一般人从京官外放，不管之前有多少人脉。只需两三年之后，一些都荡然无存了。等他立下功绩，想要回京的时候，却已经发现京中没有人认识他了。

周梦臣虽然也算是得天独厚了。毕竟有皇帝特别关照。这三年间，回京数次。与京中关系从来没有断绝过。但是依然对而今北京局势有些看不清楚。

乎而今的北京，与周梦臣当初离京时候的北京。俨然是两个北京了。