荆州一带，从来是长江水灾的重灾区。

因为长江出三峡在荆州一带一泄千里。再加上从明代开始，湖广熟，天下足。之所以如此，就是在明代中期，展开了大规模的围湖造田，一个个湖泊就此消失，长江两岸有了大量耕田的同时。

长江也失去了很多可以储存江水的地方。

长江水患也越演越烈，越往后，越厉害，到了而今，长江水患远在黄河之上了。

周梦臣皱眉，说道：“今年应该不至于吧？”

张叔大摇摇头，也没有说什么。这种事情如何说的准啊？现在说什么也没有用。他岔开话题，说道：“周兄，怎么在这里？我听说这一段时间，车巡抚已经下令要求湖广各级府县都停止其他政务，一切以抗旱为要，江夏县衙之中，估计忙得脚不点地了。”

周梦臣轻轻一笑，说道：“托之前的福，县令将我当神仙供着。我什么事情都没有？”

张叔大说道：“却是屈才了。”

周梦臣心中微微一动，说道：“正好，我有事与张兄请教一二。”

张叔大目光与周梦臣的目光一对，心中若有所思，说道：“好。”

两人来到了养济院之中。

周梦臣说道：“我久在书斋之中，却不知道抗旱以何事为要？”

张叔大听了，说道：“抗旱自然是修建水利为要，很多地方只要修建一些沟渠，即便遇见旱灾，也不怎么怕了。只是而今修建水利，却是临渊结网，临渴掘井之举，有些太迟了。所以一般来说，抗旱，当以两事为主，一是修建水车，二是挖井。这是见效最快的，也是周兄用武之地。”

周梦臣见被张叔大看破了，也不隐瞒，说道：“张兄，所言极是。我这一点微末本事，比不上张兄。但是在制器上，还是有些可以自傲之处。见生民疾苦，自然不愿意袖手旁观。”

当然了，周梦臣也是有一点私心的。

周梦臣反思之前，他为什么转危为安，就是因为他在士林之中薄有名声。

在古代农业生产，是一等一的大事情。

如果在这上面有说助益，周梦臣的名声只会更大。

这个举动，在古代有一个专门的名词，叫做“养望。”

张叔大正准备说话，却看见赵九，程大位等几个人站在外面。

周梦臣看见了，讲几个人叫进来，问道：“什么事情？”

赵九说道：“大人，我们已经找人来看过水脉了。只是挖不动。”

周梦臣听了，与张叔大对视一眼，心中暗道：“真是说什么来什么？”

周梦臣说道：“张兄一起去看看？”

张叔大自然没有拒绝了。

一行人就到了挖井的地方。

却见一个葛衣老人，还有几个壮丁光着膀子站在一边。

赵九立即为周梦臣引荐。

这个老人就是负责挖井的人。也是周梦臣是官府中人，否则这个时候，是不可能立即找人过来的。

周梦臣看了看已经挖开的水井。并不是多深。大约有一米多深。

周梦臣说道：“怎么回事？”

老者立即上前说道：“禀报老爷，这一带在蛇山与凤凰山之间，本来就石头比较多，而养济院这里靠近城墙，更是如此。而且今年旱情，水位也下降了不少，更难以打通了，非小的不尽力。实在是打不动。”

周梦臣说道：“能不能用火药？”

老者说道：“老爷，万万动不得，只要一动火药，这井非塌不可。”

周梦臣听了，只觉得挠头，说道：“真没有办法了？”

这老者说道：“小老儿无能，这样地面也只有四川那边的人能打通了，我等没有这个本事。”

周梦臣有些好奇，说道：“四川打井技术很好吗？”

张叔大说道：“四川井盐，天下闻名，据说能打如地下十几丈之处，令地火外泄，用于煮盐，我也只是听人说过，具体怎么回事？我也没有见过。”

周梦臣听了，暗道：“地火外泄，应该是天然气。”

他虽然不知道四川的天然气有多深，但是想来，应该比水层浅。而且武昌城毕竟是在长江边上，即便不提长江，在数百步之外，就是司湖。周梦臣怎么想，也不觉得这里的地下水能有多深。

暗道：“古人能做到的事情，我也能做到。”

周梦臣说道：“程叔，你去订一根铁棍，要精铁的，最少有碗口粗。”

“是。”程广德说道。

周梦臣说道：“赵九，你去找人，让作坊那边停工。我有东西要造。”

赵九立即答应说道：“是。”

而今工坊那边生产过剩，周梦臣已经准备让工坊那边造家具了，临时加个班，生产别的东西。也不是什么大问题。

周梦臣说道：“张兄，对不住了，我恐怕要忙一会儿了。”

张叔大说道：“不用管我，我正想看看周兄之巧思。”

周梦臣深吸一口气，说道：“尽量不让张兄失望。”

说实话，周梦臣在这一件事情上，并没有什么把握。倒不是，周梦臣没有把握打破这石头，而是不知道这石头有多深。但是总要试试而已，不是单单是为了养济院这一口井，而是为了弄一个尽可能快速打井的工具，或者说机械。

周梦臣对程大位说道：“你跟我来。”

程大位数学学的很快，而且算盘打得贼溜，似乎不在冯立之下，已经可以承担一些下手的工作了。

程大位也大为高兴，说道：“是，师父。”