另外一人摇摇头:“打死了这么多人后,跑了,掌柜的和老板娘没拦下他。”
“岂不是亏大发了?”
“不错,如果不谨慎行事,一旦咱们再次失手,后果不堪设想!”
那人看着枣红瘦马呢喃自语:“原来,开黑店,也有这般那般的规矩啊!”
天渐渐阴了。
阴阴沉沉。
两人望了眼天空,瞬间无言,总有种不好的预感。
一老一少女,走到客栈的门口,半侧身子进来,问道:“可否有吃食?”
两位伙计止住话头,忙上前招待:“天儿这么冷,又阴天了,快进来快进来,吃食定然是有的,不然,咱们还开什么客栈啊,老人家您说不是?”
老者须发皆白,走起路,比老板娘的胸脯更要颤三颤。
少女长相寻常,双目却宛若两汪盈盈秋水。
“这荒郊野外,快饿死我们了,终于找到了你们这家客栈,哎呦,修的真是气派。”老者打量着客栈,由着一位小二搀扶到他另一只手臂。
伙计道:“当初修建这家客栈之时,着实费了不少的力气,这么些年下来,修修补补,方成这么个样子。”
“嗯,会说话,我和孙女进去瞧瞧,涨涨见识,是不是家黑店。”老者若无其事的说道。
两位伙计一听,连忙否认:“哎呦喂,大爷,您说哪里话呢?!咱们做的是正儿八经的买卖,怎会是黑店,您折煞我们了哦。”
老者摆摆手:“话别说这么满,除了山匪路霸承认自己不是好东西外,其他的下九流,皆把自身形容的恍如白莲花,是真是假,一探便知。”
“莫非,老先生是个武学高手?”一位伙计脸色不禁白了几分。
老者瞥了他一眼,嘿嘿笑道:“我这老身子骨,哪会是什么劳什子武学高手?不过是乡间老头,如果你们这儿是家黑店,尽管拿老头子的骨头去炖汤,倘若不是,钱少不了你们的,吃饱喝足后,住一晚,我跟孙女继续赶路。”
“咱们铁定不是黑店呀,老先生安心便是。”
赵阙看着掌柜笑道:“大哥这么说,嫂嫂嫁给大哥,是大哥几辈子修来的福气!”
端着茶壶茶碗走来的美妇人,听见赵阙的言语,又侧耳听着屋外老者跟伙计的对话,嬉笑道:“小兄弟说的话太好听了,可不是嘛,嫁给这蠢懒汉子,是他三生三世修来的福气。”
顿了下,把茶壶茶碗放在桌上,当着掌柜的面,低声在赵阙的耳边耳语道:“你大哥管不了我,稍后,吃完饭喝足了酒水,姐姐令你见识下,什么才叫做‘醉后不知天在水’。”
赵阙貌似尴尬的不知所措。
掌柜嘴角勾笑,起身迎一老一少女进了屋,请他们在旁边的桌子坐定。
伙计泡来茶水,闻着茶香,就是劣茶。
那老者也不嫌弃,嗅了嗅茶水以及茶碗,看着少女微微颔首,一人一个,他斟上茶水。
赵阙的待遇比他们好多了,美妇人巧笑嫣兮的端详着赵阙的相貌,倒着茶水,“小兄弟去梅塘州作甚?如此遥远的路程,得走到猴年马月去了。”
“唉,嫂嫂也都看见了,南扬州天灾**,委实令人活不下去了,幸好,在下在梅塘州有个亲戚可以投靠,家里人便让我去梅塘州,留在南扬州早晚是个死,千辛万苦到了梅塘州,反倒是有活的希望。”
滴水不漏。
赵阙答道。
美妇人心中最后的存疑也消了,笑着叹气道:“瞧你这身皮囊,一定是富贵人家的孩子,连你们都得外出讨生活,我们这些老百姓该怎么办啊!”
赵阙看着茶水,笑道:“在下哪会出身富户,不过是贫穷百姓的孩子罢了。”
“喝呀,滚烫的茶水才好喝,小兄弟为何不喝?难道嫌弃客栈最好的茶叶吗?也是,我们视为上等的茶叶,在小兄弟的眼里,跟劣茶相差无几。”
美妇人热情的端起热茶,双手捧着茶碗,递给赵阙。
她身上有种奇特的香气,好似山茶花,沁人心脾,嗅着嗅着便欲罢不能,恨不得把她整个人扑倒,细细把玩。
“方才大哥说,要和我一块饮茶……”
掌柜在旁边一拍自己的脑袋:“哎呀,接待贵客把此事忘了。”
说着坐在一侧。
美妇人精致把端给赵阙的茶水放在掌柜的手前,“小兄弟若不嫌弃的话,便喝姐姐的茶水吧,姐姐还没喝呢,让给你了。”
掌柜端起茶水,低头饮了口:“小兄弟,这等茶水我们往日舍不得喝,见到小兄弟来了,跟你有眼缘,特此拿出来,小兄弟千万不要介意啊。”
桌子还有别的茶碗,赵阙拿过来新茶碗,自顾自倒了碗,以茶代酒,跟掌柜,以及微愣的美妇人碰了下:“干了。”
“呵呵……小兄弟真有趣呢。”美妇人饮了几口茶,“小兄弟患了风寒,不如留在客栈多住几日,不收钱的。”
赵阙眼看着掌柜把原本属于他的茶水喝干净,一点事也没有,心中了然,不动声色的笑道:“既然嫂嫂挽留,在下在客栈多住几日便是了。”
掌柜说了声好,“我去后厨催催,不过有一道菜,需要你嫂嫂亲自做,厨师做不来,看来你嫂嫂得离开些许时间。”
“无妨,嫂嫂去忙便是了。”
美妇人接着道:“让厨子再做一会儿,姐姐看你那么英俊,想跟你再聊会儿。”
“……”
一旁的老者起身到柜台,点了四个菜,米饭要了不少。
掌柜笑眯眯的问道:“老先生跟孙女吃的完吗?店里有能携带的干粮的,吃饱喝足后,买些干粮带在路上便行。”
老者缓缓摇头:“老头子的孙女自小胃口就大,这些吃食不够的话,老头子还会再点的。”
掌柜吃惊看了眼小丫头,十一二岁左右,相貌称不上美,只是被她的眸子一经注视,似乎陷入在一池秋水之中。
点点头。
“远道而来,风尘仆仆,咱们客栈也不能太小气,菜的话,不够另说,米饭放开了吃,店里有的是。”
老者颔首,笑问:“最近灾情这么严重,店家是哪里得来的米?”
“自然是提前备好的,老先生有所不知,上半年一算命的先生临经小店,我喜欢结交朋友,快走时,算命先生私下告知我,赶快趁着卖粮食的铺子货源充足,多买些,至于为什么,算命先生三缄其口,不相瞒,我平生最信风水命数,亲自去了城里买了几辆牛车的米,谨慎储存了下来,
谁会想到,百年罕见的雪灾一来,南扬州的粮食全面告急,附近的大州,为了保证自己百姓吃的,让百姓安生过日子不闹腾,限制往南扬州运送粮食,偌大的南扬州没饭吃的灾民,瞬间处处都是了。”
老者一笑,脸上的皱纹挤在一块:“老头子也要送店家一言,店家听不听?”
掌柜俯首作揖:“请老先生开金口。”
老者退了两步,上下打量掌柜,沉默一会儿,缓缓说道:“够了便收手,贪心太大,容易把自己折进去。”
赵阙听老者的话语,好奇的扭头看去。
美妇人低笑:“有什么可看的,小兄弟你瞧老先生一大把年纪了,是真有本事,亦或真糊涂,谁能说清楚?!”
掌柜的脸色这才变的难看,他吐出一口气,再拜了拜老者,旋即注视着他道:“老先生,在下混迹在荒郊野外这么长时间,不知是得天地日月精华,还是心有灵犀,在下同样有了点感悟,老先生要不要听?!”
被老者叫做是她孙女的少女,听闻此言,扭头瞥了眼掌柜,微不可查的嗤笑,不感兴趣的扭头喝茶水。
美妇人光顾着看赵阙了,并未看到少女的举动。
然而,赵阙却是收进了眼里。
他现在的身体状况,少女有何奇特之处,根本察觉不出。
幽幽叹了口气。
美妇人笑问:“小兄弟叹什么气啊?是嫌上菜慢吗?且再等一会儿,你是今日的第一位客人,锅子还冷着呢,等柴火猛加,锅子烧热了,饭菜,马上就能上桌。”
她瞥向两位正看戏的伙计,呵斥道:“愣着干什么?还不去帮厨?”
两人似颇忌惮美妇人,一声令下,屁颠的跑向庖厨。
这边,掌柜欲言又止,等老者同意他说一说。
“闲着也是闲着,常在荒山野岭赶路,有段时间没听人话了,你说说吧。”
掌柜的脸色顿时成了猪肝色,说也不是不说也不是。
还是美妇人听不下去了,不屑道:“你是不是个大老爷们,说便是了。”
掌柜方开口言道:“我观老先生的眉眼有黑气郁结……”
未曾想。
刚开口说了半句,老者挥挥手。
“不必再说了,老头子活了一大把年纪,吃过的盐太多了,这种诓骗市井百姓的言语,同样听过不知多少,行了,快上菜吧,我孙女饿的不行。”
话落,转身回到座位。
见少女杯中茶空了,为她斟茶。
两人的角色换过来了,并不是少女伺候老者。
掌柜气的回到柜台后,拿过算盘,噼啪响个不停。
美妇人倒是没异样,依旧瞧着赵阙。
像此等俊俏模样的年轻人,美妇人还真没见过几次,好不容易撞上了,可不得一次瞧个够嘛。
先给赵阙端来菜。
老者想说话,被少女阻止了。
牛肉摆满了一整盘,炒了几盘时令菜,油水都挺足的。
酒水也不错,半浊半清,能在这种地方喝上这般酒水,已然殊为不易了。
“小兄弟稍等,就差姐姐的菜了,去去就来,一定能让小兄弟赞不绝口。”
约莫半刻,美妇人端着菜放到桌子上。
是道特色的地方菜。
掌柜说好要跟美妇人,陪赵阙喝几杯。
三人坐定。
不管美妇人、掌柜如何劝赵阙动筷子夹菜,亦或饮酒,他都只是笑着不应。
无奈。
掌柜把筷子轻轻放在桌子上,问道:“小兄弟是信不过我?”
赵阙回道:“出门在外,自该万事小心。”
美妇人嘴角也不噙着笑了,怔怔注视赵阙英俊的脸庞,不知在想着什么。
很快。
旁边老者跟少女的饭菜也上齐了。
老者凑近嗅了嗅,脸色不禁变了变。
没有老者开口,少女静静坐着,似乎在想着自己的心事。
掌柜跟美妇人尽皆瞥着老者和少女。
赵阙笑着站起身,转身面对着老者抱拳道:“老先生为何不用饭菜?”
老者无奈道:“太过贪得无厌了。”
赵阙回道:“老先生接下来是要转身离开?”
“走什么走,天寒地冻的,瞧这儿天阴的,指不定又要下雪,还是在此客栈住下来,明日再说。”
老者看向掌柜跟美妇人:“把菜和米,全都换了。”
掌柜装模作样的问道:“为何?难道饭菜不合胃口?”
老者突然大笑:“你问问小兄弟愿意吃你们客栈的饭菜吗?不过,小兄弟是怎么看出异常的?”
美妇人霎时大怒:“我说你这老头,忒的不识好歹,我们留你们进客栈,好心好意的招待你和你孙女,怎地饭菜端上来了,倒恶意揣度起我们?!”
不理美妇人,赵阙多走了几步,转身看着掌柜跟美妇人:“适可为止!听老先生的话,把饭菜全换了吧,还有酒水。”
接下来。
赵阙再看向老者,瞄了眼好似沉浸在自己世界里的小姑娘,说道:“家中长辈说了,出门在外,多么小心都不为过,在下谨记长辈的嘱托。”
“原来如此。”老者不以为意的点点头。