在马车走后，围观的人群也渐渐散开，过了一会原地已经空无一人，不过在离得远的地方，刘老秀才却是久久站立，遥望着李清离去的方向。

他其实早都来了，但没有挤进人群中，只是在外面抬头观看，此时李清离去，他心里百般意味交加不定。

“诶！”

刘老秀才叹了一口气，他是在可怜自己，同样是读书人，自己如今跟李清相比，真如天地两别。李清如今的举动，又何曾不是他的梦想。

城中尚且嘈杂，等到了城外却即刻变得安静，李清有着去往大月城的经验，知道等到出城后，接下来的一路上，将会是一趟孤独之旅，路上一天碰不到多少人，最多的只是林间的鸟叫。

坐在马车内，李清拿起了一本书看，这次为了以防路上无聊，他足足带了好几十本书，够他看一阵的。

走了大半天了，马车内的凌雨却突然心中一动，她察觉到来自车后的危险。

使出法力，控制着放在车下的飞剑，飞剑直接朝后飞去，片刻间，又飞了回来，重新落到了马车下，深藏起来。

李清正在读书，没有察觉什么异样，一边的芦玉却开口小声说道：“怎么了？”

她感到了灵气的波动。

凌雨小声道：“还是那伙人。”

芦玉点头，没有再说，这伙人应是钱庄的人，前段时间就已经来过院子一次，当时是两个人，被她和凌雨解决了，没想到还不死心，这番出城，还想着劫掠，不过他们这下可以永久的安息了。

李清正读在兴处，听到声音，回头朝着坐在马车最里面的芦玉与凌雨看了一眼，芦玉与凌雨对他一笑，李清以为是说些其他话，并没有在意，继续回头看起书来。

从这日起，马车一日能行七十里，十日就出了齐南道，而后就一路陌生风景。路途中如遇到小店，就停下补充水粮，沿路风景多是荒芜，李清有时爱看风景，有时就只是读书。

眨眼睛，就过去了五十日，距离京城还有一百多里，这等速度已经是极快的了。

此刻，路上已经不再孤寂，人流也渐渐稠密起来，不时能看到马车马匹经过，再有两日即到京城，这周围也热闹起来。

这五十日间，李清三人带了许多换洗衣服，又因坐在马车内，直到如今还依旧是衣服干净整洁，李清又时常被芦玉与凌雨打理，脸上也看不出胡须一类，除了有些因路途颠簸而脸色发暗外，其他皆与在鹤鸣城无异。

而赶车的车夫可就没这么好受了，他如今行了五十日，浑身上下风尘碌碌，一身原本干净的衣服，如今已经成了硬块一般，脸上胡须乱长，已经盖住了下巴，脸色又暗黄粗糙，与当初在鹤鸣城赶车那人是相去甚远。

不过就是这，这个车夫也是高兴不已。

如今行车行到这里，距离京城不过百里，接下来的路可是安全了，说来他一路上最担心的就是沿路一道的劫匪，但没想到这一趟竟如此平安，没有遇到一位劫匪，他心道这车上坐的举人老爷果然不一般，这竟能让劫匪不敢前来。当然了，这劫匪为何不来，肯定不是这车夫想的这么简单，这得问车内的人。

到了京城周围，这道路不但平坦，也变得宽大起来，车夫也敢上速度了，于是在第二日上午时分，这马车就提前到了京城中。

作为大乾的京城，那肯定与偏僻的鹤鸣城大不相同，就是大月城与之相比也是相去甚远。城墙高耸近五丈，城中三层以上的建筑也是鳞次栉比，而在鹤鸣城，几乎都是一两层的建筑。

京城中商贩繁多，吆喝声吵得第一次来京城的人耳朵发疼，一进城，各种高头大马数不胜数，更有公子少爷坐在上面悠闲的看着周围的人群散步。

车夫也是第一次进城，被这种陌生的景象冲击的说不出话来，直到将马车赶到一处客栈，车夫还依依不舍的朝着身后刚才略过一个杂耍艺人看。

李清他们将这个客栈的一处甲字房屋足足包了三个月，以来等待进士试的正式来临。

行李什么放好，车夫也要告辞了，这次他的任务就算完成了，李清他们回去会重新雇佣车夫，至于这个车夫，他现在是去是留都由他自己，芦玉给他的银两，足够他来回的费用了，而马车也被芦玉卖掉了，回去再买。

在客栈住下后，虽然距离进士试还有两个月的功夫，但李清现在就忙了起来。

这考试，可不仅仅是个考试。

李清有着自己之前字的影响力，很快在京城读书人中交络开来，而后更是拜见了宰相，宰相与他相谈甚欢，李清对于这次进士试可是有不小的信心。

转眼间，两月就过，进士试正式开始。

答题足足要三天三夜，而成绩也会在考完的三天后公布，在京城所有学子忐忑不安却又心怀期待的三天后，进士榜公布，李清名列其中。

而在公榜的三天后，还有个面见皇上的过程，分出个三甲来。

李清自认自己毫无意外，即使中不得前三，也能得个进士出身，应该问题不大。

但，谁料就出意外了。

当然不是成绩的意外，李清答的极好，乃是今朝新中状元，可称这届学子第一，这方面毫无问题。而是在皇上面询处出了意外。

当见到李清这位年轻又有才的状元后，年轻的皇上心里就动起了心思，是要将自己的妹妹嫁给李清。

李清家中已有娘子，又如何同意，一时惹的皇上不快。不过被李清以已有娘子的理由拒绝后，皇上也不好再将自己的妹妹嫁给李清，只能嫁给了榜眼。

本来还有顿晚宴等着李清参加，但这番也是与他无缘了。

第二天见到宰相后，宰相对于李清是叹气不已，本来李清乃是要一步登天的，谁知就让他自己错过了，而李清对此毫无怨言，甚至有些高兴。

据宰相说，向来进士前三甲都是要留在京城中做官的，但李清这番是没这个福气了，直接被派了出去，到了一处偏远地方为官。

这对于任何有志更进一步的读书人来说，都是噩耗，毕竟在京城做官，在皇上身边才能升的快，而在偏远地方又如何得升，但李清不这么想，他读书就是为了为官一方，而不是在京城皇上的眼皮底下做事，能这样安排，他还乐意呢。

等拿到公印后，李清的事就已是板上钉钉了，他将要去一处名为玉宛城的地方为官，那里不但据京城足足两千多里，距离鹤鸣城更是有两千里，可以说不但不沾京城也不沾李清原本的地方。

但李清对此是坦然接受。

等到一切事毕，这番不太算圆满的进京之旅也就算是结束了，李清如今身有状元的身份，又有为官的公印。接下里就是先回到鹤鸣城，然后就走马上任了。

不过在离去之前，李清多停留了两日，主要是中秋节将近，京城每日中秋都会有盛大的中秋灯会，李清想与自家娘子看一看。

......

这夜正是中秋月明时，天上一轮明净如白玉的圆月高高挂起，照耀着整个京城，而整个京城也是流光溢彩，各种灯火通明，似乎在陪衬着天上的月光。

李清与芦玉还有凌雨从客栈中出来，他们的行李已经打包好，其他方面诸如马车车夫一类也已准备好，明日一早便能出发，今夜是要好好赏一赏这京城的灯会与天上的明月。

李清一身青衣打扮手握折扇走在街上悠闲自得，虽然最后面见皇上出了点意外，但意外不大，他依旧是今朝状元，这又怎能不高兴。

而在他的身边，芦玉与凌雨却又是一幅与他相近的打扮。

芦玉与凌雨本是世间仅有的女子，但今夜，两人为了取趣，皆是一幅男子打扮。在李清拿上折扇后，她两人也拿起了折扇，一人白衣一人兰衣，在化妆后，倒是看不出来女子的特征，反而是在周围红黄的烛光中，显得格外英俊，在月光下，甚至要比李清还要俊朗几分。

刚才与李清一同出来，可是顿时吸引了周围一众女子的目光，有的大家闺秀，都遣自己的侍女来问芦玉与凌雨的姓名了，芦玉与凌雨却都告诉她们一个名字，李清。

李清对此笑笑并不在意，对于自家的两位娘子这般做派，李清也知她们只是图了好玩，并无其他意思。

经过这么长时间相处，凌雨说来已不是小妾了，在李清心中，也是自己的娘子。不过和芦玉相比，她是小娘子，而芦玉却是大娘子。

灯会很大，围着皇城是整整一圈，李清与芦玉凌雨走了一会，就见到猜灯谜之处，李清自然停足，一来是芦玉与凌雨要他猜谜，二来他乃是新朝状元，碰到这种事，又怎能不留步。

灯谜十个铜板可猜一次，猜中可得十五铜板或者一份小灯笼，李清为自己和两个娘子各交了十个铜板，他们一人要猜一次。

李清与芦玉的灯谜很简单，李清一看便知，他的为：“有面无口，有脚无手，听人讲话，陪人吃酒。”

而芦玉的则为：“有软有硬，有长有宽，白天休息，夜晚上班。”

这两个都是极易猜出的，没有挑战性。

放下答案暂且不谈，一边的凌雨的就有些难了。

凌雨的是猜一段话，似乎是店家看凌雨生的俊俏，故意捉弄为难他的，字谜有八句，猜八个字：

“笔上难写心中情？

到此搁笔到此停？

有情日后成双对？

无情日后难相逢？

石榴花开慢慢红？

冷水冲糖慢慢熔？

只要两人心不变？

总有一天会相逢？”

凌雨看着这长句的字谜，倒也没着急，慢慢猜了几个，似乎第一个是白字，但又不敢确定，接下来几个也都有个答案，但又有些对不上。

而李清与芦玉倒也没帮，过了半刻钟，凌雨无奈摇头，他的这份就算没猜出了。

而李清与芦玉此时说出了他们的灯谜，李清的为桌子，而芦玉的则为床，实在不难，他们各自取了店家的一个小灯笼。

虽然凌雨没猜出，但店家还是要告诉他答案，毕竟十铜板可不是白花的，不过就在店家告诉之前，李清让他暂且别说，他伸手取过了一幅纸笔，将他的答案写了下来。

“诶呦，客官，您可真是厉害，我这谜底可是好多年都没有人能第一次就能猜出的。”店家恭维说道，李清猜的自然是中了。

李清嘿嘿一笑，而凌雨与芦玉此时望着谜底，也是互相一笑，不知是巧合还是天意，这谜底竟极为合她们的心意。

“白头偕老，情投意合。”

这八字便是谜底所在。

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