“那这些村寨为何要使这驯兽之法？”白杨疑惑道。

郭玉道：“西南驯兽之法，据志史居与太学史料所记，来源说法有二。一来是西南蛮族部落村寨与骠国接壤，骠与暹罗素有战事。暹罗有象兵屡得优势，故骠遣使者分批前往暹罗，暗访习得训象之法。随后骠也以象兵戍边，故两国战事锐减，后世之辈鲜有因疆土而战。后骠国之中驯象法流传于百姓家，百姓以象驮物与中原西南边境互通商务，西南蛮族也是那时学会训象，并将此法与之前打猎时训犬、豹之法结合，故能训得虎豹豺狼，獐鹿麂羊，使之也如象一般听得人言。二来，则是说这知晓驯兽的西南蛮族为当年孟获后裔，自诸葛武侯平定南蛮之后，其亲族有一支因不服南蛮与蜀汉修好，故离开南蛮至高黎贡山南部怒江下游居住。其与当地摆夷为争领地有过一战，战后双方依江河、大山为界划分领地。西南蛮族因领地多于山脚、山腰，故常年受到山中虎豹豺狼袭扰。故族中有人欲以之前创立象兵之法驯养虎豹豺狼，以兽战兽而护族，如此便纷纷进山盗走野兽幼崽，而后自行饲养使之能懂人言，听人号令。蛮族以此不仅抵御了野兽侵袭，还战力大增，故又欲再起战，试图夺取摆夷人的坪坝作为其居住地，哪知摆夷人有象兵，双方交战惨重，之后的事，史料之中便无记载。”

“后辽远在关外，西南也抵我朝边陲。据易鹏飞遗孀所言，曾救下他们夫妇的人从海外归来，这些人不用多想，正是天道贼人。易鹏飞那时还未及弱冠，甚至也就十五上下，若说那时便有了天道，那少说天道已布十年局。为何曾经在江湖中未有出现懂驯兽法之人？”白杨道。

李德飞道：“白兄此话何意？”

“其遗孀那恐还另藏乾坤，只是不知还能否探访得到什么。”白杨道。

蒲沐道：“若是能知晓这对夫妇从闽西跟着天道的人去了何处，恐能推测出易鹏飞驯兽之法是从何地而得的。只是不知那妇人可否会将易鹏飞与天道之事告知我等。”

李德飞道：“从那妇人口中探出个中原委自是再好不过，也免了我等在这如此大费周章推测。只是这妇人对朝廷早怀有恨意，否则也不会与其丈夫入了这天道。不过若诸位狠得下心......罢了——此法不可。”

“李兄言下之意，是以其两个女儿胁迫其说出天道之事。”郭玉道。

白杨厉声道：“此法坚决不可，我等难道已束手无策到要拿两个无辜的孩子才能击破天道？”

李德飞道：“我正是觉得此事有悖道义才未有开口，确实不妥啊。不过眼下我等若不能如此做，便就是两条路，一则是再去与那妇人说话，竭力从探出些细节。二则是我等再从这些卷宗，这幅图，还有目前这些七零八落的物件之中再访出些端倪。两条一起走，兴许也有些用。”

蒲沐道：“王爷的灵柩摆在山上，如今来看，这副棺木便是在嘲笑我等。”

众人不解，白杨问道：“蒲兄怎会无端地说出此话？”

“我等大内，以德为基，以义为本。江湖、朝廷中不知多少人高看、羡慕我等，看着这些赞誉，如今却痛苦万分。我有些明白大内最后一日考核为何要由我等与那帮死囚犯厮杀。我等断案，既要求真相捉奸佞，又要讲求道义，顾及了这许多，如此才被敌人攻心，一步步中了其圈套，最终导致王爷英年薨于异乡。就在方才，又是如此被敌人偷袭，致使我等此刻再遭重创。如今还要顾及杀害王爷仇人家孩子，若是再被......”

白杨打断了蒲沐的话语，道：“如此说来，蒲兄是觉得这道义可以抛之脑后，不管不顾了？”

蒲沐道：“道义自然要遵循，只是要看与谁要讲。易鹏飞害死王爷不到半日，我等探个线索竟要顾及他家里人，说句不好听的，探案的公差竟要去同情帮凶。”

“帮凶？是那两个孩子，是一个还在牙牙学语的孩子，是一个我在街上接生，到如今还未满月的孩子？蒲兄那短箭打在的是你的胸膛，还是头上——”白杨喝道。

“那妇人究竟用何妖法，让你如此袒护她！？”蒲沐吼道。

这一声话语出来，公堂上便没了动静。少时，白杨喝道：“蒲沐，你休要胡言乱语，污我名声——”

李德飞立马道：“王爷才走不久，难道我等又要起内讧，做亲者痛仇者快之事？我知晓王爷之事蒲兄自责，可王爷是易鹏飞害的，是天道害的，与我等任何一人都无关。蒲兄所言，我也明白。为不伤和气，我等还需尽快探得些消息。白兄，你再前往峒寨与那妇人言语，若未能有斩获，我等再行事也不迟。”

白杨道：“就算为了那两个孩子，我也会将这天道原委问出来。各位在此仔细论证，白某告辞——”说罢，便提剑出了府衙，驾马往山上奔去。

公堂之上，郭玉将图纸拿起，道：“蒲兄，今日是你少有的不冷静啊。你很少这般说话，似乎我认识你起，你便没这么说过话。”

“江湖真的可怕，我算是明白为何有人不愿意回想这江湖。我年少所历之江湖，果真和别人所历不同。我等再查阅一番这些卷宗，再等等吧。”

黄昏已过，日头逐渐昏暗。司空氏将还在院场里玩的女儿抱回了屋内，关门掌灯，叹了口气，坐在床边安抚着方才哭闹好不容易睡去的二女儿。其大女儿此刻在房中的地板上把玩布偶。房门有些响动，是扣门声。

司空氏道：“是谁？”

“司空夫人见谅，在下还有些事不明，想询问夫人几句。”是白杨的声音。

司空氏道：“日头已落，我夫君刚走，恕孤儿寡母不便让大人进门。若大人是要提审我这个犯妇，还请大人宽限片刻，我将两个女儿安顿好之后便随大人上路。”

白杨道：“司空夫人言重，在下不是提审夫人的。是与尊夫有关的事态不明而前来询问的。”

司空氏道：“大人所言与提审又有何异样？”

白杨没了话语，一时间不知如何答话，想到若自己不能从司空氏处得知天道中事，其两个女儿便被掳走，如此他便有些急促却又一激灵，道：“夫人能否开门，我有事与夫人说，事关夫人的两个孩子。”

门直接开了，司空氏冷着脸道：“你们想对我的两个女儿怎样？”

白杨见状，道：“司空夫人莫要误会，按我朝例律夫人千金与夫人都可免除死罪。只是，想来过几日朝廷援兵一到，恐也有督军或是钦差到此，生杀大权若交予他们，只怕两位千金的性命难保。若夫人能将天道之事告知，想来能保住夫人一家性命。”

司空氏眼神中稍有些急促，随后又冷冷地道：“若大人言而无信，又该如何？”

白杨欲开口又止住，他似乎想起了在洞庭府的那一夜，言而无信这四字似乎之前在他身上有过烙印。“若是钦差真要将夫人与千金以死罪论处，我便不要了这官帽，拼死将你母女三人带出这黔东南。”白杨道。

司空氏闻得此话，一时间愣住不知如何答话，从眼前此人的话语中她知晓此话绝非是哄骗之言。在之前，这般有力的话语与眼神，她只见过一人，正是她的亡夫。司空氏不知所措，片刻后才回过神，道：“天道之事，说来话长，天色已晚，让大人进我这寡妇的门被大人手下看去，或是被这村寨中的人知晓，于大人，于我都不好。请大人予我纸笔，我将天道之事尽皆写下。明早或是一个时辰之后大人都可来取。”

白杨道：“如此司空夫人莫要着急，明日早晨用过早饭后写好便可。”

言毕，白杨差手下去寻来纸笔交予司空氏。司空氏关上房门，白杨在场院中长舒一口气。白杨转身抬头望向已完全黑了的天空——今夜的云很浓，再过些时日便就是春分，这里的雨要清明前后才能到，可此时的云似乎已告知雨已在不远处，来日便会降临。

云层下皆为夜幕，夜幕中出现了一丝声响。