龙翔天将册子合上,道:“马巡抚,甘凉府中可否出现过这些册子?”
马巡抚思索了一会儿,放下手里的册子,道:“这本册子,下官确实未见过。不过,诸位大人,依下官刚才所言,想来这个册子只会从这里发出。甘凉府不比其他府州,这里人烟稀少,大都是西域商客经过,且如今甘凉军已封锁了边境,这里除了原有居民外,已少有人来。”
陈仁海道:“马巡抚,如今已没有西域客商来甘凉府进中土了?”
“陈大人,战事一过,甘凉府便已封了城关,没有客商前来了。”马巡抚道。
龙翔天道:“据我所知,从楼兰古道可绕进旧时汉朝所建的官道,以此便可进入中土的镇子。”
马巡抚有些疑惑,道:“此事下官不知……可甘凉军若沿边境搜寻,想来能看到此路,不过下官不敢肯定。只说回这册子,甘凉府的捕快每日都会来府衙上汇报,但却从未说到过此事。不过各州县此月的簿子还未上报府衙,不知是否会记录此事。”
陈仁海道:“如今事态紧急,还请马巡抚立马发令差各州县官员上甘凉府询问。”
马巡抚回了令,便立马差主簿拟了公函文书,随后差衙役将其立马发出。
白杨道:“御马失踪一事,本归属甘凉府彻查追回,想来是皇上过目了册子,才会派我等前来督案。可见皇上也想到西北御马失踪定与这册子大幅出现有关,故才如此重视。”
陈仁海将卷宗放下,道:“那卖马的商会西北马会是朝廷供马的重要商户之一,且西北官道多有送马客商,甘凉大漠中的西北马会在江湖中也颇负盛名。如今丢了马匹,他们想来也会派人查证,且他们贩马多年,都走这条官道,风暴与流沙想来也不是今年才有。他们如此有经验的马商,怎会无缘无故让马匹失踪,且就连送马的人也未有踪迹了?”
马巡抚道:“西北马会的葛会长收到御马未到的消息后,便立马派人沿送马的路查找,可未有结果。葛会长来甘凉府中与下官说过此事,下官故才备了案。葛会长也不知会有这等横祸,若说江湖中的响马,是不会贸然抢西北马会的马匹的,这几年确实风平浪静,故祸事一生,马会也没了主意。”
龙翔天喝光了茶杯中的茶水,放下茶杯。问道:“风暴与流沙,以马会的经验,大致能知晓是知道何时来的,二月初三起了风沙,是否正常?”
马巡抚道:“此事龙大人不必过问马会的商人,下官在甘凉任官多年,这风沙都是春之初来的,大致为初三到十二都会有。不过风沙只会持续一日,且已连续多年都是初十之后来的,今年于初三就来,确实有些奇怪,不过想来几年前也有过。”
梅锦道:“马会的商人们经验丰富,风沙想来不是缘由。”
“梅锦,你有何想法?”龙翔天问道。
梅锦道:“御马无故失踪,官道之上想来有马蹄印,可当穿过沙漠之时,却是无处追寻了。茫茫沙漠戈壁,离甘凉府最近的城池是哪一座?”
马巡抚道:“凉州城。”说罢,马巡抚差人将一幅甘凉地图送进后堂,地图展开挂在墙壁上。
“如此多的马匹,想来不会同时进凉州城内的。”梅锦站起身来,指着图上的凉州城道。
陈仁海有些不解,道:“梅兄,你为何断定马匹进了凉州城中?”
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