孙老夫人知道长子有此一怒，特意等他将怒火发泄一通才照着原来的节奏道：“莫说你不同意，就是咱们府上养的猫儿、兔儿也不同意。”

周和曦：“……”

总觉得哪里怪怪的。

“她若是个普通女人，提出这等荒谬要求，看我怎么打她脸……可事实是，对方是一国之君，又投陛下所好数次送来大量金银珠宝，常言道拿人手短，陛下受了人家好处，关键时刻替人家说一两句话，怕是我们不得不遵从。”

“那也不行！”此言引来周孝更多的怒意，“除非我死，否则，谁也甭想将曦儿弄走！”

“死死死，死去，死去！”孙老夫人重重拍了一下桌子，没好气道：“老大，能不能有担当些？陛下若一道圣旨下来，你还敢抗旨不成？你忍心拉那么多人给你陪葬！”

老夫人当众教训侯爷，现场反应和以往一样，静悄悄的，周义一如既往的在心里笑眯眯，每次看到娘批评大哥，他便觉得自己挨再多批评也没什么了。

周孝嘴唇微微翕动，终究没吐出字来。

他不能拉所有人陪葬……

“好在呢，曦儿已经与晟王定亲，再过三个月，便是我大周晟王妃。女子出嫁从夫，到时候即便那女王再想接曦儿到身边，也必须过问晟王的态度。”而晟王，向来听她孙女的……

最后一句孙老夫人未说，但所有人都知道。

周孝的双眸立刻亮晶晶的，激动的不知说什么才好，心中对周孝这个大女婿愈发满意了。

“娘，原来你有主意，吓我们一大跳。”周义说出众人心声，尚未来得及喘口气，只听孙老夫人又道：“所以，接下来，咱们家重中之重便是为曦儿备嫁……”

孙老夫人说了诸多嫁妆事宜才命众人散去。

不过，周和曦尚未走至曦园，又重新被祖母叫了回去，同时被叫回去的还有她爹。

与方才不同的是，祖母把父女二人叫到小佛堂说话。

“我知道，你心中一直有疑问想要问我，这会子没旁人，有什么想知道的就问吧。”这话是对周孝说的，周和曦眉心一跳，直觉告诉她接下来定然会听到极为隐秘的事，而且十有**与西凉女王有关。

“娘，我就想知道曼沙当年怎么离府的。”

“我放走的。”

周孝：“……”

周和曦：“……”

“当时我也没有办法，刀架在脖子上不得不松口。你们或许奇怪，一个病入膏肓即将入土的女人怎么有力气掂的起刀，事实就是那么神奇。那晚，我端着药碗推门而入，满脑子都是怎么治好她的病……可谁曾想，屋里静悄悄的，空无一人，连床上也空荡荡的。就在我大为惊骇不知所措时，这面墙突然动了……“

孙老夫人指着眼前的一堵墙，良久。

“当然，这并非当年那堵墙。”这话周和曦听的明白，小佛堂的前身是她父母当年的院落，只不过后来才一部分改成佛堂，一部分改成花园、竹林。据说，将院落改成佛堂，还是娘临“死”前的愿望之一。

“我不知她什么时候在侯府的地下挖通一条隧道，更不知她背后究竟站着何等力量，毕竟在所有人眼中，她只是一个战败小国送来和亲的公主，不，当时是郡主。曼沙她，真是一个果断又狠辣的女人，将计就计吃了萧皇后送来的西凉糕点，将计就计的中了蛊毒，随后装着病入膏肓，在我们所有人都为她的病情愁眉不展时，一切却都在她的掌握与算计之中。”

“刀架在我脖子上，她使了力道，渗出的鲜血和强烈的痛感提醒我，如果我不同她合作，她很有可能……”

痛下杀手！

一想到这个，周孝的心便如千刀万剐。

“带我一起走。”

周孝：“……”

“娘，您说话能不能不要喘大气儿？”

“不喘大气儿累死怎么办？”孙老夫人白了长子一眼。

周和曦抽抽嘴角，无法描述自己的心情，这种时候，祖母和爹还能来一波黑色幽默，真是佩服！

不多时，只听祖母继续道：“曼沙说，娘，短短两年光阴，我已将您视作知己，您的眼光和见识足以担当我的军师，和我一起走吧，去西凉，开创属于我们的局面。”

“我和你们的反应一样，认为她在天方夜谭。当然，我肯定不能跟她走，便问她，如果我不肯放她走，会不会真的杀了我……谁知，她突然跪下来，向我诉说她的宏图大志，以及对西凉那片国土的眷恋。为了重返西凉，她谋划良久，包括与萧皇后换身份这样荒唐的事，也是说做就做了。”

“我只问她，你走了，他们父女怎么办？曼沙沉默良久，说，按照原来的计划，她本该两年前就离开的，嫁给宜安侯只是她离开大周的一个跳板，谁知……她逐渐陷了进去，一开始，只想和你多待一段日子，后来，发现自己有孕，又想着与你夫妻一场，为你留个孩子也好，孩子生下来，看着粉雕玉琢的女儿，她又舍不得走了，想着待孩子大一些再走也行……直到，老西凉王薨，西凉大乱的消息传来……曼沙告诉我，她不想眼睁睁看着西凉走向灭亡，那是她的根，她不能成为一个无根之人。”

“我说，你还没有回答我的问题。曼沙又沉默，这一次沉默的时间更长，后来她扔了刀剑，对我说，如果我不放她走，她便不会替自己解身上的毒，至多一月，她便会油尽灯枯。既然挽救不了自己的家国，便只好与她一起走向毁灭。”

“除了放她走，我还能怎样？”

“我也没做什么，只是装作什么都不知道，她大概用了死遁的法子……曼沙走后几年，你性情大变，不肯再住这里，我便将这里改为佛堂，每日吃斋念佛以祈求她平安、顺遂。”

听完祖母讲的故事，周和曦顿生一种困顿之感，也可能她不曾了解过祖母，竟做出那等胆大甚至荒唐之事。

所以，她只能猜测，或许骨子里，祖母与西凉女王是一样的，都是不安于现状的女人。

当然，在世俗眼中，这种不安分可以理解为，伟大的折腾。

“所以，这些年，娘一直同她联络着？”周孝寻摸好久，才找回自己的声音。